종합격투기(MMA) 메이저대회 왕좌 정복을 노렸던 대한민국 파이터가 글로벌 넘버원 단체 진출을 시도한다.

권원일(30·P-Boy)은 9월4일(이하 한국시간) UFC Fight Pass 로스터에 이름을 올렸다. UFC 파이트 패스는 세계 200여 국가에 방영되는 글로벌 OTT다. Contender Series 및 Road to UFC의 생방송을 맡는다.

ONE Championship 밴텀급 타이틀 도전자 권원일, 멕시코 LUX 밴텀급 챔피언 후안 디아스. 사진=Group One Holdings Pte. Ltd./LUX Fight League

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ONE Championship 밴텀급 타이틀 도전자 권원일이 2025년 9월 UFC Fight Pass 로스터에 이름을 올렸다. 데이나 화이트 UFC 회장 겸 CEO가 직접 주최하는 오디션 Contender Series에 참가한다. 사진=TKO

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아시아 인재 발굴 프로젝트 Road to UFC 시즌4는 8월22일 중국 상하이다우타이에서 토너먼트 준결승 및 쇼케이스를 진행했다. 결승전은 원매치가 없다. 따라서 권원일은 컨텐더 시리즈 출전이다.

데이나 화이트(56·미국) UFC 회장 겸 최고경영자(CEO)는 2017년 컨텐더 시리즈(DWCS)를 런칭하여 유망주를 찾고 있다. 미국 ‘MMA정키’는 “권원일이 2025년 10월15일 Contender Series 시즌9 10주차에서 밴텀급으로 후안 디아스(27·페루)를 상대한다”라며 보도했다.

MMA정키는 미국 신문 ‘USA투데이’ 종합격투기 섹션이다. DWCS 시즌9 4주차(9월3일)까지 고석현(32)을 비롯하여 모두 303명을 선발했다. 데이나 화이트 회장이 직접 보는 앞에서 808명(중복 포함)의 404경기가 시청자한테 방영됐다.

고석현이 2024년 9월 미국 네바다주 엔터프라이즈 Contender Series 시즌8 4주차 웰터급 승리 후 데이나 화이트 회장 겸 CEO로부터 UFC 계약을 통보받자 감격하고 있다. 사진=TKO

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제17회 인천 하계아시안게임 우슈 산타 은메달리스트 유상훈이 2019년 8월 데이나 화이트 UFC 회장 겸 CEO 주최 유망주 선발대회 Contender Series 시즌3 10주차 라이트급 경기에서 공격하고 있다. 사진=TKO

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참가자 UFC 진출 확률은 37.5%, 승리하면 75%로 올라간다. 제17회 인천 하계아시안게임 우슈 산타 은메달리스트 유상훈(34·대구광역시청)이 2019년 시즌3 10주차에 라이트급으로 출전한 것이 한국인 첫 컨텐더 시리즈다.

제41회 국제삼보연맹(FIAS) 세계선수권대회 컴뱃 부문 82㎏ 금메달리스트 고석현은 2024년 9월 Contender Series 시즌8 4주차 웰터급 만장일치 판정승으로 UFC 입성을 해냈다.

‘삼보’는 유도와 레슬링을 섞은 듯한 느낌을 주는 러시아 무술, ‘컴뱃’은 종합격투기와 가장 비슷한 삼보 종목이다. 컨텐더 시리즈 메인이벤트 시합 역시 고석현이 최초다.

제41회 국제삼보연맹 세계선수권대회 컴뱃 금메달리스트 고석현이 2024년 9월 데이나 화이트 UFC 회장 겸 CEO 주최 유망주 선발대회 Contender Series 시즌8 4주차 메인이벤트 승리 선언을 받고 있다. 사진=TKO

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제8대 로드FC 미들급 챔피언 황인수, 리얼리티프로그램 The Ultimate Fighter 시즌32 미들급 토너먼트 준결승 패디 매코리. 둘은 한국시간 2025년 9월17일 오전 9시부터 UFC 데이나 화이트 회장 주최 오디션 Contender Series 시즌9 6주차 개막전으로 맞붙는다. 사진=TKO

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제8대 로드FC 미들급 챔피언 황인수(31)는 9월17일 Contender Series 시즌9 6주차에서 패디 매코리(28·아일랜드)와 대결한다. 황인수 권원일이 예정대로 시합하면 대한민국 종합격투기 역사상 처음으로 ‘1년 DWCS 2명’이 성사된다.

▲UFC ▲Professional Fighters League(이상 미국) ▲ONE Championship(싱가포르) ▲Rizin(일본)은 4대 단체로 묶인다. 권원일은 2025년 1월 제6대 원챔피언십 밴텀급 챔피언 파브리시우 지안드라지(28·브라질) 타이틀 1차 방어 당시 도전자였다.

종합격투기 랭킹 시스템 ‘파이트 매트릭스’는 2022년 1~2분기 권원일에게 126점을 줬다. 현재 UFC 밴텀급 38위 및 상위 48.7%에 해당하는 레벨이다.

권원일이 2022년 11월 싱가포르실내체육관 ONE Championship 163 밴텀급 경기 3라운드 TKO승 후 기뻐하고 있다. 사진=Group One Holdings Pte. Ltd.

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종합격투기대회 선수층 규모 세계랭킹

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후안 디아스가 2023년 12월 멕시코 누에보레온주 몬테레이 광역도시권 쇼센터 콤플렉스에서 LUX 밴텀급 챔피언 등극 기념 촬영을 하고 있다. 사진=LUX Fight League

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후안 디아스는 Lux Fight League에서 ▲2023년 12월 밴텀급 챔피언 등극 ▲2024년 11월 타이틀 1차 방어 성공 ▲2025년 2월 타이틀 2차 방어 성공을 이뤘다. 멕시코 LUX은 ‘파이트 매트릭스’ 세계랭킹 72명을 보유한 글로벌 20위 규모 종합격투기 대회다.

2025년 3월 에디 브라보 초청 그래플링 페더급 토너먼트 16강전에서 잭 슈나이더(31·미국)를 맨손조르기로 제압한 것 또한 후안 디아스를 주목할 충분한 이유다.

잭 슈나이더는 2023년 컴뱃 주짓수 밴텀급 월드 토너먼트 준우승자다. 후안 디아스가 세계적인 도복 미착용 그래플러 중 하나일 가능성은 상당하다.

2023 컴뱃 주짓수 밴텀급 월드 토너먼트 준우승자 잭 슈나이더는 2025년 3월 에디 브라보 초청 그래플링 페더급 16강 토너먼트에 참가했다. 글로벌 OTT 서비스 UFC Fight Pass로 세계 200여 국가에 생중계됐다. 사진=EBI 23: The Featherweights 프로필

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LUX 밴텀급 챔피언 후안 디아스는 2025년 3월 에디 브라보 초청 그래플링 페더급 16강 토너먼트에 참가했다. 글로벌 OTT 서비스 UFC Fight Pass로 세계 200여 국가에 생중계됐다. 사진=EBI 23: The Featherweights 프로필

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종합격투기 랭킹 시스템 ‘파이트 매트릭스’는 2025년 2분기부터 후안 디아스를 92점으로 평가하고 있다. 92점은 UFC 밴텀급 47위 및 상위 60.3% 수준이다.

‘파이트 매트릭스’ 최고점 기준으로는 권원일이 후안 디아스보다 1.37배 및 27.0% 높지만, 디아스는 지금이 데뷔 이후 가장 황금기라는 차이가 있다. 상승세를 타고 있는 만큼 커리어 하이를 경신할 가능성도 배제하기 어렵다.

권원일 종합격투기 주요 경력

2014년~ 16승 5패

프로 14승 5패

아마 02승 0패

KO/TKO 12승 2패

서브미션 01승 2패

제6대 ONE Championship 종합격투기 밴텀급 챔피언 파브리시우 지안드라지, 타이틀 도전자 권원일. 사진=Group One Holdings Pte. Ltd.

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2025년 ONE 타이틀 도전

2025년 컨텐더 시리즈(예정)

후안 디아스 종합격투기 경력

2017년~ 14승 1패 1무

KO/TKO 04승 0패

서브미션 02승 0패

후안 디아스가 2023년 12월 멕시코 누에보레온주 몬테레이 광역도시권 쇼센터 콤플렉스에서 LUX 밴텀급 챔피언 등극 기념 촬영을 하고 있다. 사진=LUX Fight League

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2023년 12월 LUX 밴텀급 챔프

2024년 11월 타이틀 1차 방어

2025년 02월 타이틀 2차 방어

[강대호 MK스포츠 기자]

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