도널드 트럼프 미국 대통령이 시진핑 중국 국가주석과 전화 통화를 갖고 다음 달 31일 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서 만나기로 합의했다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 지난 19일 트루스소셜에 “시 주석과 생산적인 통화를 마쳤다. 한국에서 열리는 APEC 정상회의에서 만나기로 했다”며 “내년 초엔 (내가) 중국을 방문하고 시 주석도 적절한 시기에 미국을 방문하기로 합의했다”고 밝혔다. 이날 오후 기자들에겐 “시 주석과 거의 2시간을 통화했다”고도 했다.

양 정상이 만난다면 2019년 6월 일본 오사카 주요 20개국(G20) 정상회의에서 가진 정상회담 이후 6년 만의 재회다. 트럼프 대통령이 2026년 방중할 경우 미국 대통령이 중국을 방문하는 것은 8년여 만이다. 트럼프 대통령은 1기 집권 시절인 2017년 11월 중국을 국빈 방문했다.

다만 중국 외교부는 트럼프 대통령의 방중이나 APEC 정상회의에서 양국 정상이 만난다는 내용을 언급하지 않았다. 앞서 발표된 시 주석의 발언에서도 트럼프 대통령과의 전화 통화가 긍정적이고 건설적이었다고 평가하면서도 APEC 만남은 언급하지 않았다.

정상 간 만남에 대한 양측의 온도 차가 감지된 셈이다. 일본 니혼게이자이신문(닛케이)도 “트럼프 대통령의 방중 일정은 확정되지 않았다”며 “미·중 정상이 우선 제3국(한국)에서 만나는 건 양국 실무자 협의가 예상대로 진행되지 않은 영향”이라고 분석했다.

트럼프 대통령의 방중엔 대만 문제가 관건이 될 수 있다는 분석도 나온다. 요미우리신문은 “중국과 거래를 추구하는 트럼프 대통령은 군사지원 승인을 미루는 등 대만에 대한 관여를 줄이려는 조짐을 보이고 있다”며 “이를 호기로 보는 중국이 (미국에) 더 양보를 끌어내려 할 가능성이 있다”고 평가했다. 그러면서 “중국이 트럼프 대통령의 중국 방문 조건으로 ‘대만 독립을 지지하지 않는다’는 미국 정부 발표를 원하고 있다”고 덧붙였다.

대만 문제 외에도 양국엔 민감한 문제가 많다. 트럼프 대통령은 “(시 주석과) 무역, 펜타닐, 러시아와 우크라이나 간 전쟁 종식의 필요성, 틱톡 거래 승인 등 중요한 여러 현안에서 진전을 이뤘다”며 “틱톡 (거래) 승인에 대해 (시 주석에게) 감사드린다”고 했다. 하지만 중국 측 발표문에는 틱톡 매각에 대한 구체적 언급은 없었다. 대신 “미국은 일방적인 무역 제한 조처를 하지 말아야 한다”는 시 주석의 발언이 공개됐다.

하수영·오현석 기자 ha.suyoung@joongang.co.kr

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