독일 뮌현의 BMW 그룹 자동차 공장에서 차체 도장 작업이 이뤄지고 있다.[게티이미지]

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[헤럴드경제=도현정 기자]미국이 로봇과 산업기계 수입에 대한 조사에 착수했다. 이에 로봇과 산업기계가 철강과 자동차에 이은 품목별 관세 부과 항목이 될 가능성이 언급되고 있다.

미국 상무부는 24일(현지시간) 로봇과 산업기계 수입이 국가 안보에 미치는 영향을 평가하는 조사에 착수했다고 밝혔다. 관보에서 상무부는 지난 2일부터 조사에 착수했고, 이번 조사와 관련해 이해 당사자들의 의견을 수렴할 것이라 설명했다. 조사 대상은 로봇과 컴퓨터 제어를 받는 기계 시스템이다. 산업용 스탬핑·프레싱 장비, 작업물 절단·용접 기계, 금속 가공용 특수 장비 등을 포함한다.

이번 조사는 ‘무역확장법 232조’에 따른 것이다. 무역확장법 232조는 대통령이 국가 안보에 부정적인 영향을 미치는 품목의 수입을 제한할 수 있다고 규정하고 있다. 이는 규정을 통해 트럼프 대통령이 자동차와 철강 등에 품목별 관세를 부과하고 있다. 이에 로봇과 산업기계도 자동차·철강처럼 조사 이후 기존보다 더 높은 품목별 관세를 부과하는 순서를 따를 것이란 전망이 나온다.