조현 외교부 장관이 13일 서울 여의도 국회 외교통일위원회에서 열린 외교부 등에 대한 국정감사에서 의원 질의에 답변하고 있다. /남강호 기자

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조현 외교부 장관은 13일 3500억달러 규모 대미 투자 협상과 관련해 “미국 측에서 지금 새로운 대안을 들고 나왔다”고 밝혔다.

조 장관은 이날 국회 외교통일위원회 국정감사에서 “(대안을) 지금 검토하고 있는 단계”라며 이같이 말했다.

조 장관은 트럼프 행정부가 관세율 인상을 무기로 우리나라에 요구하는 3500억달러 규모의 대미 직접 투자 시 우리나라에 미칠 경제적 영향을 묻는 무소속 이춘석 의원 질의에 “(3500억달러를) 전부 직접 투자로 할 경우 당장 우리의 외환 문제도 발생하고 경제에 심각한 영향도 있을 수 있다”며 “그래서 미국 측에 문제점을 다 설명했다”고 했다.

그는 “당초 미국이 3500억달러를 이야기할 때는 직접 투자뿐 아니라 대출, 대출 보증까지 포함된 패키지였는데 그 후 이것이 전액 직접 투자로 바뀌었고 그래서 우리는 3500억달러 직접 투자는 할 수 없다는 입장을 고수하고 있다”고 했다.

트럼프 행정부의 3500억달러 직접 투자 요구가 선거용 아니냐는 질문에 조 장관은 “미국의 배경이나 이런 것은 제가 답변드리기 곤란하다”고 답했다.

조 장관은 국익을 위해서는 대미 투자보다는 관세율 인상을 받아들이는 게 낫다는 게 정부 입장인지에 대한 질문에 “미국이 대안도 가져오고 그렇기 때문에 종합적으로 판단해서 협상을 진행해 나가겠다”고 했다.

그러면서 “APEC(아시아태평양경제협력체) 계기에 한미 정상회담이 열리는데, 그때까지 계속해서 이 문제를 잘 풀어나갈 수 있도록 최선을 다해 협상해 나갈 계획”이라고 했다.

[김동하 기자]

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