이상경 국토교통부 1차관이 지난 23일 오전 유튜브 방송을 통해 사과문을 발표했다. 국토교통부 유튜브 영상 갈무리

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더불어민주당이 부동산 관련 부적절한 발언과 갭투자 의혹으로 비판받는 이상경 국토교통부 1차관에 대해 “부동산 정책 주무 차관을 사퇴시킬 순 없다”는 입장을 밝혔다.

박수현 민주당 수석대변인은 24일 국회에서 열린 당 최고위원회의 뒤 ‘이 차관에 대한 사퇴 요구를 어떻게 보느냐’는 취재진의 질문에 “지금 (부동산) 정책을 추진해야 할 주무 차관인데 사퇴시킬 수는 없다”며 “정책 효과를 더 내는 데 최선을 다해야 한다”고 답했다.

박 대변인은 ‘이 차관의 사과가 충분하다고 보느냐’는 질문에 “지금 국민께 혼나고 있는 부분도 따지고 보면 국민의힘의 정치 공세에 과도한 설명으로 방어하다가 생긴 일일 수 있다”면서도 “정부도 국민의힘의 비판을 비난이라고만 치부하지 말고, 새겨들을 부분이 없는지 잘 살펴봐야 한다”고 말했다.

박 대변인은 “민주당은 10·15 부동산 대책이 서민과 실수요자의 내 집 마련의 꿈이 실현되는 계기가 될 수 있도록 혼신의 노력을 다할 것”이라며 “주택시장 안정화 태스크포스(TF) 활동을 통해 이를 뒷받침할 수 있는 20여개 입법 조치를 차질 없이 진행할 것이고, 시·구·동 단위까지 작더라도 눈에 보이는 공급대책을 연말까지 추가 보완적으로 마련하겠다”고 덧붙였다.

이 차관은 지난 19일 유튜브 채널 ‘부읽남티브이(TV)’에 나와 “지금 (집을) 사려고 하니까 스트레스를 받는데, 시장이 안정화되고 소득이 쌓이면 기회는 돌아오게 돼 있다”며 “이번 대책에 대해 너무 실망할 필요는 없지 않나 생각한다”고 말해 안일한 발언이라는 비판을 샀다. 또 이 차관의 배우자가 지난해 14억원의 전세를 끼고 33억원대 아파트를 매입하는 ‘갭투자’ 의혹이 제기됐다. 결국 이 차관은 전날 대국민사과문을 발표했다.

김채운 기자 cwk@hani.co.kr