이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령은 29일 열린 한미 정상회담에서 한국의 핵추진 잠수함 도입에 필요한 핵연료 공급을 위해 ‘후속 협의’를 하기로 합의했다. 한국의 우라늄 농축, 사용 후 핵연료 재처리 권한 확보를 위한 ‘한미 원자력 협정’ 개정 협상이 곧 개시될지 주목된다.

위성락 국가안보실장은 이날 “트럼프 대통령은 북한의 핵잠수함 건조 등 여건 변화에 따라 한국이 핵추진 잠수함을 필요로 하는 데 공감을 표하면서 후속 협의를 해 나가기로 했다”고 했다. 위 실장은 “87분간의 오찬 정상회담에서 동맹 현대화에 대한 미국 측의 적극적 협력 의사를 확인한 게 핵심 성과”라며 이같이 밝혔다.

이재명 대통령은 정상회담 모두발언에서 “디젤 잠수함은 잠항 능력이 떨어지기 때문에 북한이나 중국 측 잠수함에 대한 추적 활동에 제한이 있다”며 “핵추진 잠수함의 연료를 우리가 공급받을 수 있도록 트럼프 대통령이 결단해 주면 좋겠다”고 했다. 이어진 비공개 회담에서 트럼프 대통령이 이에 공감을 표했다는 것이다.

이 대통령은 또 한반도 긴장 완화 및 ‘중단·축소·폐기’를 통한 비핵화 추진 의지를 설명했다. 트럼프 대통령은 “북한의 핵 개발로 한반도와 동북아의 안보 상황이 크게 위협받고 있다”며 “한미 동맹이 억지력을 향상시킬 필요가 있다”고 했다고 위 실장은 전했다.

[경주=김동하 기자]

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