건배하는 이재명 대통령과 트럼프 대통령, 앨버니지 호주 총리 (경주=연합뉴스) 김도훈 기자 = 이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 29일 경북 경주 힐튼호텔 그랜드볼룸에서 열린 이 대통령 주최 정상 특별만찬에서 건배하고 있다. 이재명 대통령 오른쪽 시계방향으로 르엉 끄엉 베트남 국가주석, 크리스토퍼 럭슨 뉴질랜드 총리, 마크 카니 캐나다 총리, 아누틴 찬위라꾼 태국 총리, 로런스 웡 싱가포르 총리, 앤서니 앨버니지 호주 총리. 도널드 트럼프 미국 대통령. 2025.10.30 superdoo82@yna.co.kr

(하노이=연합뉴스) 박진형 특파원 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 한국의 핵추진잠수함(이하 핵잠수함) 건조를 전격 승인하자 오커스(AUKUS) 동맹 소속 국가인 호주가 촉각을 곤두세우고 있다.

오커스를 통한 호주의 핵잠수함 확보 계획이 미국의 조선 숙련 노동자 부족 등으로 의문시되는 가운데 미국의 잠수함 건조 역량이 한국으로 분산되면 이 같은 계획이 한층 차질을 겪을 수 있다는 불안감 때문이다.

30일(현지시간) 호주 공영 ABC 방송과 뉴스닷컴 등 호주 매체들에 따르면 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석차 방한 중인 앤서니 앨버니지 총리는 이날 트럼프 미 대통령의 한국 핵잠수함 건조 승인 발표가 오커스에 미칠 영향에 대해 걱정하지 않는다고 밝혔다.

앨버니지 총리는 한국이 이번 합의를 통해 오커스 파트너인 호주보다 더 높은 수준의 미국 기밀 기술에 접근하는 것 아니냐는 의문에 대해 "한마디로 아니다. 분명히 말하자면 이런 양자 합의는 미국과 한국의 문제"라면서 이같이 말했다.

또 지난해 미 국방부가 오커스와 한국 핵잠수함 건조 지원을 병행하는 것에 부정적 입장을 나타낸 점을 들어 이제 오커스가 차질을 겪을 수 있다는 우려에 대해서도 일축했다.

지난해 6월 로이드 오스틴 당시 미 국방부 장관은 한국이 핵잠수함 보유를 추진하면 지지하겠느냐는 질문에 대해 호주와 오커스 협력을 막 시작한 마당에 한국과도 이런 계획을 세우기는 "매우, 매우 어렵다"고 밝힌 바 있다.

앨버니지 총리는 최근 트럼프 대통령이 회담에서 "오커스를 지지할 뿐만 아니라 가능하면 시간표를 앞당기겠다고 매우 명확히 밝혔다"고 강조했다.

트럼프 대통령은 지난 20일 방미한 앨버니지 총리와 정상회담에서 "호주를 위해 시작한 잠수함 건조 작업이 아주 잘 진행되고 있다"면서 호주가 오커스 계획대로 핵잠수함을 받게 될 것이라고 약속했다.

호주는 오커스에 따라 버지니아급 핵잠수함 최소 3척을 2030년대 초부터 미국에서 도입하고, 새로 설계되는 5척을 자국 조선소에서 건조할 계획이다.

하지만 ABC는 이번 한미 합의가 미국의 잠수함 관련 인력에 미칠 영향을 호주 정부가 주시할 것이라고 전했다. 미국이 잠수함 생산을 늘리는 데 어려움을 겪는 주요 이유 중 하나가 숙련된 조선 노동력 부족이기 때문이다.

국방 전문가들도 한국이 자체 핵잠수함 건조에서 호주를 추월할 수 있을 것으로 보고 있다고 현지 매체 더나이틀리는 전했다.

싱크탱크 미 국익연구소(CNI)의 엘리자베스 뷰캐넌 연구원은 "미국 국내 자원이 다른 고객에게 전용될 경우 이는 호주의 계획에 잠재적인 위협"이라면서 "오늘 (한국 핵잠수함 건조 허용)발표는 분명히 (오커스) 사업에 걸림돌이 될 것"이라고 관측했다.

호주 해군 전문가 제니퍼 파커도 ABC에 이번 한미 합의로 오커스 사업을 지원하는 미국 인력이 줄어 호주의 계획이 보잡해질 수 있다고 우려했다.

파커는 "미국 측의 많은 노력이 필요한데, 호주와 한국 두 나라에 대해 동시에 이를 진행하는 것은 짐이 되고 오커스에 부담이 될 수 있다"고 설명했다.

이날 트럼프 대통령은 소셜미디어 트루스소셜을 통해 "한미군사동맹은 어느 때보다도 강력하다"며 "그것에 기반해 나는 한국이 현재 보유한 구식이고 기동성이 떨어지는 디젤 잠수함 대신 핵잠수함을 건조할 수 있도록 승인했다"고 밝혔다.

또 한국이 미 필라델피아 조선소에서 잠수함을 건조할 것이라고 덧붙였다.

이재명 대통령, 한화 필리조선소 선박 명명식 축사 (필라델피아=연합뉴스) 홍해인 기자 = 이재명 대통령이 지난 8월 26일(현지시간) 미국 필라델피아의 한화 필리조선소에서 '스테이트 오브 메인'호 명명식 축사를 하고 있다. 이 선박은 미국 해양청이 발주한 국가 안보 다목적 선박(NSMV) 5척 중 3호선이다. 2025.10.30 hihong@yna.co.kr

jhpark@yna.co.kr

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