이재명 대통령과 마크 카니 캐나다 총리가 30일 경북 경주의 한 호텔에서 열린 한국-캐나다 정상회담에 앞서 기념사진을 찍고 있다. 대통령실 제공

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이재명 대통령이 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석을 위해 방한한 마크 카니 캐나다 총리를 극진히 예우했다. 정상 간 만남에 그치지 않고 김민석 총리가 나서 카니 총리의 조선소 방문에 동행했다. 김혜경 여사는 총리 배우자와 이틀 연속 만나 친교 일정을 이어갔다. 대규모 사업비가 걸린 캐나다의 잠수함 사업 수주전을 의식한 행보로 보인다.

30일 오전 경북 경주의 한 호텔에서 카니 총리와 정상회담을 한 이 대통령은 캐나다가 추진하는 차기 잠수함 사업을 언급한 뒤 “캐나다가 신속하게 전력을 확보하고 방위산업 역량을 강화하는 데 한국이 기여해나가기를 희망한다”고 밝혔다. 카니 총리는 “한국의 잠수함 기술과 역량을 잘 알고 있다”며 “거제조선소 시찰을 통해 세계 최고 수준인 한국의 조선 역량을 직접 눈으로 확인하길 기대한다”고 화답했다. 현재 캐나다는 최대 60조원 규모의 잠수함 건조 및 유지보수 사업 발주를 준비 중이며, 한국 기업들이 ‘적격 후보’에 선정된 상태다. 이 대통령은 “캐나다는 대한민국에 있어 동맹에 준하는 핵심 우방 국가”라며 “국방 분야뿐만 아니라 경제 분야에서도 다양한 협력이 확대될 것”이라고 말했다.

두 정상은 이날 ‘국방 및 안보 분야의 전략적 동반자’ 공동성명을 발표하고, 안보와 국방, 사이버·우주·복합위협 등 전략 분야에서 양국 간 협력을 강화하기로 했다. 캐나다가 인도·태평양 국가와 안보·국방 협력 파트너십을 체결한 것은 한국이 처음이다.

정상 간 오찬에는 한국과 캐나다의 주요 식재료를 함께 활용한 다섯가지 코스 요리가 제공됐다. 메인 요리는 캐나다산 바닷가재와 경주산 안심스테이크가 제공됐다. 이번 아펙 참석차 방한한 정상들 가운데 국빈으로 방문한 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석을 제외하고 이 대통령과 별도로 식사를 함께한 정상은 카니 총리가 유일했다.

김혜경 여사는 전날 캐나다 총리 배우자인 다이애나 폭스 카니 여사와 함께 한복 패션쇼를 관람한 데 이어 이날은 경주박물관에서 환담하는 등 친교 일정을 이어갔다. 김 여사는 폭스 카니 여사에게 이날 착용한 한복이 “특별히 캐나다 국기를 상징하는 색으로 고른 것”이라고 설명하는 등 각별히 공을 들였다.

김민석 총리는 카니 총리, 김동관 한화그룹 부회장과 함께 거제 한화조선소 시찰에 동행했다. 카니 총리는 “제가 예상했던 것을 볼 수 있었다. 작업 규모가 엄청나다”며 놀라움을 나타냈다.

고경주 기자 goh@hani.co.kr