[앵커]

경주 APEC 정상회의를 계기로 열린 한미 정상회담의 가장 큰 성과 중 하나는 트럼프 대통령의 핵추진 잠수함 도입 승인을 이끌어낸 것이죠.

하지만 30년 숙원을 현실화하기엔 남은 과제도 적지 않다는 분석입니다.

박수주 기자가 짚어봤습니다.

[기자]

<이재명 / 대통령 (29일)> "핵추진 잠수함의 연료를 우리가 공급받을 수 있도록 대통령님께서 결단을 좀 해주시면 좋겠습니다."

이 대통령은 '확실한 방위비 증액'에 대한 일종의 반대급부로, 트럼프 대통령에게서 '핵추진 잠수함 건조 승인'을 얻어냈습니다.

약 30년간 번번이 무산됐던 숙원을 풀 수 있는 대전환점을 맞은 겁니다.

최장 수개월간 작전 수행이 가능한 핵추진 잠수함은 전 세계에서 미국, 중국, 러시아 등 6개국만 보유한 핵심 전략 자산입니다.

5,000톤급 이상으로 최소 네 척의 핵추진 잠수함 확보 방안을 구상 중인 우리 군은 실전 배치 예상 시기를 2030년대 중반 이후로 내다보고 있습니다.

우리 정부는 신속히 후속 논의를 거쳐 관련 프로젝트를 추진하고 싶어하지만, 당장 어디서 잠수함을 만들지부터 논란이 일고 있습니다.

트럼프 대통령이 "한국의 핵추진 잠수함이 필라델피아 조선소에서 건조될 것"이라며 미 조선업의 '대대적 부활'을 예고하면섭니다.

미국에서 미국인을 고용해 만들라는 취지라지만, 문제는 필리조선소에는 일반 잠수함 건조 시설조차 없는 데다 선박 건조 능력이 연간 1척 남짓에 불과할 정도로 낙후됐다는 점입니다.

여기에다 작년 말 한화가 인수해 장기 투자 계획을 밝혔지만, 국내에서도 10년 정도 걸릴 것으로 예상되는 핵추진 잠수함 건조로 시설 확충 등에만 상당한 시간과 비용이 더 소요될 수 있습니다.

<문근식 / 한양대 특임교수(초대 핵추진 잠수함 사업단장)> "원자로를 만드는 공장도 있어야 되고 핵연료를 취급하려면 방사능 차폐 시설도 만들어야 되고 그렇게 하려면 또 인허가 과정이 있어요. 10년 이상 걸릴 수도 있다…"

연료인 농축 우라늄을 확보하려면 한미원자력협정도 개정해야 하는데, 미 의회 승인을 받아야 하는 문제여서 이 역시 순탄치 않을 수 있다는 지적이 나옵니다.

연합뉴스TV 박수주입니다.

[영상취재 이일환 윤제환 정창훈]

[영상편집 박창근]

[그래픽 남진희]

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박수주(sooju@yna.co.kr)