[국방부 제공]

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이두희 국방부 차관은 현지시간 5일 캐나다 국방부를 방문해 스테파니 벡 차관과 회담을 갖고 양국의 국방·방산협력 발전 방향을 논의했다고 국방부가 밝혔습니다.

양국 차관은 지난달 열린 한·캐나다 정상회담에서 체결한 '안보·국방 협력 파트너십'과 방산협의체 신설 등에 대한 구체적인 실행방안을 조속히 마련하기로 했습니다.

특히 이 차관은 최근 캐나다 잠수함 도입 사업에서 한국 기업이 최종 경쟁 후보인 '숏리스트'(적격 후보)에 선정된 것을 언급하며, 이 사업이 단순한 수출을 넘어 양국 간 전략적 방산 협력 관계를 한층 강화하는 의미가 있다고 강조했습니다.

최대 60조원 규모로 예상되는 캐나다 잠수함 수주 사업에는 한화오션과 HD현대중공업이 독일 기업과 함께 '숏리스트'에 선정됐는데, 캐나다 정부는 추가 평가를 거쳐 이르면 내년 쯤 최종 사업자를 선정할 예정입니다.

양국 차관은 또 향후 외교·국방(2+2) 장관 회의 등을 통해 협력을 가속하면서 협력 발전 방안을 지속 논의키로 했습니다.

이 차관은 캐나다의 대표적 국방·안보정책 연구기관인 국제문제연구소(CGAI) 데이비드 페리 소장과도 만나 국방·방산 발전 방향과 협력 강화 방안에 대해 의견을 교환했습니다.

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지성림(yoonik@yna.co.kr)