노만석 검찰총장 직무대행이 10일 오전 서울 서초구 대검찰청으로 출근하고 있다./뉴스1

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노만석 검찰총장 직무대행이 11일 ‘대장동 개발 비리’ 민간 업자 사건 1심 재판에 대해 서울중앙지검에 항소하지 말라고 지시한 것과 관련해 “파장이 이렇게 클 줄 몰랐다”고 말했다. 노 대행은 검사들이 사퇴를 요구하는 것과 관련해서는 “나라고 용빼는 재주가 있겠냐”고 했다. 노 대행은 이날 연가를 내고 출근하지 않았다. 노 대행은 사퇴를 고민 중인 것으로 알려졌다.

노 대행은 이날 본지 통화에서 “제일 걱정했던 것은 (대장동 민간 업자 사건) 1심에서 무죄가 선고되는 것이었다”면서 “(지난달 31일) 피고인 5명에게 모두 유죄가 선고돼 마음이 편했는데 (항소 불허 지시로) 이렇게까지 파장이 클 줄 몰랐다”고 했다. 그는 대검찰청이 사회적 파장이 크고 배임 피해액이 큰 사건에서 일선 지검의 항소 방침을 불허한 사례가 거의 없다는 지적과 관련해서는 “살펴보면 많다”고 했다. 항소 포기가 이례적인 것은 아니란 주장이다.

노 대행은 전날 대검찰청 연구관들과의 면담 자리에서 항소 포기 방침을 정한 배경과 관련해 ‘용산(대통령실)’과 ‘법무부’ 등을 언급한 것으로 알려졌다. 이 때문에 “노 대행이 권력 눈치를 보고 이재명 대통령과 관련 있는 대장동 사건의 항소를 막은 게 아니냐”는 비판이 나왔다. 이에 대해 노 대행은 “검찰총장은 사건만 보는 게 아니라 경영자 입장도 있어서 두루두루 살펴야 한다. 법무부도, 용산도, 국민도 두루두루 살피고 결정해야 하는 자리라는 원론적인 얘기를 한 것”이라며 “특정 사건에 대해 얘기한 것은 아니다”라고 했다.

노 대행은 이진수 법무부 차관이 항소 기한 마지막 날인 지난 7일쯤 전화해 ‘큰일 났다’며 항소하지 말라고 했다는 언론 보도와 관련해서는 “이 차관이 그렇게 말한 사실이 없다”고 답했다. 노 대행은 다만 검찰 내부 인사들에게 항소 문제와 관련해 이 차관과 통화는 했다고 밝힌 것으로 알려졌다. 대통령실이나 정성호 법무장관 연락을 직접 받았냐는 물음에는 노 대행은 “아니다”라고 했다.

[유희곤 기자]

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