서울시가 2030년까지 인공지능(AI)디지털 청년 인재 1만 명을 키워내겠다는 계획을 내놨다. 오세훈 시장의 ‘청년취업사관학교 2.0’ 프로젝트를 보면 시가 글로벌 빅테크와 협력해 기존의 청년취업사관학교를 AI 인재 양성의 종합 플랫폼으로 발전시킨다는 의욕 찬 내용이 담겨 있다. 직무교육을 기반으로 인턴십 및 취업 지원 강화, 캠퍼스와 네트워크 확충에 적극 나서겠다는 의지도 역력하다. 마이크로소프트 인텔 등과 협력한 빅테크 전담 캠퍼스도 3곳에서 10곳으로 늘리고, 이곳에서 심화 실습을 마친 수료생의 현장 투입에 시가 나선다는 방안도 포함돼 있다.

최근 AI 열풍은 위기와 기회를 동시에 주고 있다. 특히 근래 급속도로 빚어지는 ‘개발자 수난’을 돌아보면 우수한 IT 인력들이 처한 어려움을 헤아리고도 남는다. 한때 최우수 IT 인력을 대거 빨아들였던 판교 밸리에 찬바람이 분다는 현장 보도들이 이런 기류를 여실히 보여준다. 그러면서도 산업 현장과 일상에 스며드는 AI 기술을 보면 이쪽 인력 양성의 필요성을 절감하게 된다. 최근 국내 증시에서 코스피지수 4000 돌파의 주 원동력은 반도체 주식이었고, 반도체 호황 요인도 글로벌 빅테크들의 합종연횡 AI 투자붐에 기인했다.

서울시의 이번 프로젝트는 이런 기류에 부응해 시 차원에서 할 수 있는 최선의 인재 양성 구상인 만큼 조기에 가시적 성과를 내야 한다. 취업 안내와 알선도 필요하지만 교육기관의 유연한 변화와 창업 지원도 중요하다. 거대 글로벌 도시의 장점을 살려 서울 안에서 지역별 특화 캠퍼스 구상을 잘 실현하는 것도 긴요하다. 그러자면 결국 국내외 기업들과의 산학 연계가 절실하다. 시가 이런 일에도 더 적극 나서길 기대한다.

중앙 정부와의 협력도 중요하다. 하지만 종묘 인근 세운상가 재개발 문제를 놓고 맞선 서울시와 정부의 대립을 보면 인재 양성에서도 ‘정부 따로 시 따로’일까 걱정도 생긴다. 앞서 부동산 공급 대책에서도 국토교통부와 서울시의 관점, 방식이 크게 달랐다. 토지거래허가구역 확대 과정에서는 서울시가 배제되다시피 했다. 지방선거가 다가올수록 이런 일은 또 벌어질 수 있다. AI 인재 양성에까지 여야의 정파적 관점이 개입해서는 안 된다.