내달 20일 트럼프 미국 대통령의 2기 취임(second inauguration) 1주년을 앞두고 한때 열광적이었던 지지자들(once-enthusiastic supporters) 사이에 불만(discontent)이 커지면서 이탈(defection) 조짐을 보이고 있다는 분석이 나왔다.

영국의 여론조사 전문가(polling expert) 마이클 애시크로프트는 데일리메일 기고문을 통해 MAGA(Make America Great Again) 열기가 식으면서 ‘Grumpy Trumpers’라는 새로운 집단이 형성되고 있다고 진단했다. grumpy는 불만에 차서 투덜대거나 툴툴거린다는 형용사이고, Trumper는 트럼프 이름에 er을 붙여 그의 지지자를 뜻한다. 말하자면, ‘불만 가득한 트럼프 지지자(disgruntled supporter)’ ‘트럼프 지지 투덜이(grumbling backer)’들이다.

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조사에 따르면, 트럼프 2기 집권에 투표한(cast ballots for his second term) 유권자의 약 8분의 1은 그를 ‘차악(次惡·lesser of two evils)’으로 선택했다. 생활비 문제 등 실질적 이슈에서 민주당의 카멀라 해리스 후보보다 나을 것으로 판단했다. 하지만 1년이 지난 지금, 트럼프의 미온적인 지지자(lukewarm supporter) 중 절반은 미국이 잘못된 방향으로 가고 있다고(head in the wrong direction) 생각하고 있으며, 경제 상황과 삶의 질이 오히려 악화됐다고 느끼는 것으로 집계됐다. 한 Grumpy Trumper는 “아무것도 나아진 건 없고, 매일 뭔가 미친 일만 벌어지고 있다”고 토로했다.

Grumpy Trumpers는 트럼프의 경제 운용에 낮은 점수를 매긴다. 관세 정책(tariff policy)은 물가와 생활비 인상만 초래했다며(give rise to rising prices and cost of living) 불만을 드러낸다(express dissatisfaction). 국경 통제 강경책에는 찬성하지만, 이민 단속반이 사업장을 급습해(storm workplaces) 체류 자격 미확인자를 체포하는 ‘이민 단속 쇼’에는 피로감을 느낀다(feel fatigue). 한 응답자는 “트럼프는 자신의 감정을 상하게 한 사람들을 쫓아다니고 있다. 앙갚음하는 ‘복수 투어(revenge tour)’를 하는 것 같다”며 “대통령이 해야 할 일을 한다면 눈감아 줄(look the other way) 수 있는데, 그렇지 않으니 문제”라고 지적했다.

애쉬크로프트는 “트럼프의 지지층 일부가 실망의 기색을 보이고 있다”며 “앞으로 3년 동안 이런 회의론자들의 탄식(lamentations of the skeptics)이 잦아들지 않는다면 2028년 대선의 백악관 문은 다시 민주당 쪽으로 열릴 것”이라고 전망했다. 그는 또 “트럼프가 영웅이든 악당(villain)이든 지난 10년간 공화당과 민주당 양측이 각각 결속하게(pull together) 하는 접착제 역할을 해왔다”면서 “그가 물러나고 나면 양당 모두 정치적 구심점을 잃어 그를 그리워하게 될(end up missing him) 것”이라고 예측했다.

grumpy stayer라는 영어 표현도 있다. stayer는 ‘계속 머무르다’라는 동사 stay에 er을 붙인 것으로, 회사에 대한 불평불만을 시도 때도 없이 궁시렁대면서 사표는 내지(submit a letter of resignation) 않고 계속 다니는 직원을 말한다.

[영문 참조자료 사이트]

☞ https://www.dailymail.co.uk/debate/article-15359905/Grumpy-Trumpers-ignore-craziness-feel-better-LORD-ASHCROFT.html

☞ https://www.nytimes.com/2025/12/05/us/politics/trump-approval-rating.html

☞ https://www.latimes.com/politics/newsletter/2025-12-04/trump-poll-numbers-plummeting-affordability

☞ https://www.reuters.com/world/us/trump-approval-falls-lowest-his-term-over-prices-epstein-files-reutersipsos-poll-2025-11-18/

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[윤희영 기자]

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