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[사진] 토트넘 홋스퍼 공식 소셜 미디어

[OSEN=정승우 기자] 손흥민(33, LAFC)의 얼굴이 토트넘 하이 로드 벽면에 새겨지고 있다. 작별의 순간을 앞두고, 그가 10년 동안 남긴 모든 이야기가 한 장면으로 정리된다.

토트넘은 지난 3일(한국시간) 공식 채널을 통해 손흥민의 복귀를 발표했다. 오는 10일 UEFA 챔피언스리그 슬라비아 프라하전 킥오프 전에 팬들 앞에서 공식 작별 인사를 한다. 지난해 여름 LAFC 이적 당시 팬들과 직접 눈을 맞출 기회가 없었던 점을 아쉬움으로 남겼고, 이번 방문은 그 미완의 인사를 완성하는 자리다.

손흥민도 구단 소셜 미디어 영상에 직접 등장해 "한국에 있어서 작별할 수 없었다. 이제 직접 인사할 수 있어 정말 기쁘다. 매우 감정적인 날이 될 것"이라고 말했다.

토트넘은 그의 방문에 맞춰 상징적인 작업을 진행 중이다. 토트넘 하이 로드 외벽에 손흥민을 주제로 한 대형 벽화가 완성 단계에 있다. 제작은 레들리 킹과 해리 케인 벽화를 맡았던 팀이 진행했으며, 디자인은 손흥민이 직접 선택했다. 영국 팬 계정을 통해 공개된 현장 사진에서는 대부분의 그림이 완성된 상태로 확인된다. 팬들 사이에서는 '역대급'이라는 반응이 쏟아지고 있다.

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벽화 속에는 서로 다른 두 개의 손흥민이 그려졌다. 가장 크게 그려진 이미지는 손흥민의 시그니처 동작인 '찰칵 세리머니'다. 그 옆에는 태극기를 허리에 두르고 UEFA 유로파리그 우승 트로피를 들어 올리는 장면이 담겼다. 손흥민이 직접 "가장 상징적인 순간"으로 꼽는 사진이다.

트로피를 들어 올릴 때 폭죽 타이밍이 맞지 않아 두 번 들어 올렸던 에피소드는 지금도 토트넘 내부에서 회자된다. 벽화에는 한글 '손흥민' 글자도 새겨졌다.

이 자리에 원래 있었던 건 해리 케인의 벽화였다. 케인의 바이에른 뮌헨 이적 후 철거됐고, 그 자리 위에 손흥민의 그림이 올라간다. 팬들은 "토트넘의 중심이 바뀌었다"라고 말한다.

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손흥민은 토트넘에서 10년간 454경기 173골 101도움을 기록했고, 프리미어리그 득점왕, 푸스카스상, 토트넘 주장, UEFA 유로파리그 우승이라는 흔적을 남겼다. 2008년 이후 첫 트로피였고, 21세기 토트넘을 대표하는 이름으로 남았다.

지금 손흥민은 MLS에서 새로운 도전을 이어가고 있지만, 토트넘에 남겨진 유일한 숙제는 '인사'였다. 떠나는 순간에 하지 못했던 마지막 말. 구단과 팬들은 그 작별을 가장 토트넘다운 방식으로 준비하고 있다. 벽화는 그 인사의 확장판이다. 앞으로 이 거리 앞을 지나는 모든 사람에게 손흥민이 누구였는지 설명할 필요가 없다. /reccos23@osen.co.kr