지난 8일 일본 아오모리현 앞바다에서 발생한 규모 7.5 강진으로 도로 붕괴와 화재(아래 사진)가 발생했다. 사망자는 없으나 현지 기상청의 후발 지진 주의 첫 발표로 우려가 커지고 있다. [AP·AFP=연합뉴스]

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일본 혼슈 동북부 아오모리현 앞바다에서 지난 8일 밤 발생한 규모 7.5 강진으로 30명의 부상자가 발생한 데 이어 대규모 후발 지진 주의 정보가 처음으로 발표됐다.

다카이치 사나에(高市早苗) 일본 총리는 9일 총리 관저에서 회견을 열고 이번 강진으로 부상자 30명, 주택화재 1건 등의 피해 상황을 발표했다. 다카이치 총리는 이어 “이번 지진으로 홋카이도부터 산리쿠 앞바다에 걸쳐 대규모 지진이 발생할 가능성이 평소보다 높아지고 있어 ‘홋카이도·산리쿠 후발 지진 주의 정보’가 발표됐다”고 설명했다.

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일본 기상청이 9일 오전 2시 발령한 후발 지진 주의 정보는 2022년 12월에 처음 도입한 제도다. 일본해구·쿠릴해구를 따라 거대 지진 발생이 예상되는 지역에서 규모 7.0 이상의 지진이 발생하면서 평소보다 거대 지진 발생 가능성이 커진 것으로 판단될 경우 발령된다. 이번이 첫 발표다. 일본 기상청은 과거 세계 대지진 통계 정보를 근거로, 규모 7.0 이상 지진이 일어난 뒤 일주일 이내에 규모 8.0 이상 지진이 발생하는 빈도가 100회에 1번꼴이라고 설명했다. 즉, 1%의 확률로 일주일 내 규모 8 이상의 지진이 발생할 수 있다는 이야기다.

최악의 경우 거대 지진 발생으로 19만 9000명에 달하는 사망자가 발생할 수 있다는 예측도 내놨다. 일본 기상청은 “최악의 경우 3.11(동일본대지진)과 같은 지진이 일어난다”며 주의를 요구했다. 실제 2011년 규모 9.0의 동일본 대지진이 일어나기 이틀 전 홋카이도·산리쿠 앞바다에서 규모 7.3의 지진이 발생한 바 있다.

김영옥 기자

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9일 국내에선 일본 여행을 앞둔 관광객들을 중심으로 불안감이 커졌다. 소셜미디어(SNS)엔 “일본 여행을 가는데 괜찮을까요”라는 문의와 지진 대비 정보를 공유하는 내용이 잇따랐다. 주일 중국대사관은 일본에 거주하는 중국인들에게 “지진 동향, 기상 경보, 재해예방 정보를 면밀히 주시하고 현지 정부가 발표한 예방·대피 지침을 따라야 한다”고 당부했다.

전문가들은 과거 동일본 대지진 등의 영향으로 응력(應力)이 누적된 결과라고 분석했다. 홍태경 연세대 지구시스템과학과 교수는 “이번 지진은 도카치 해역 지진(2003년) 당시 남쪽으로 쪼개진 곳과 동일본 대지진(2011년)으로 북쪽으로 쪼개진 곳의 교차점에서 발생했다”며 “양쪽으로 응력을 받아 매우 불안정한 상태인 건 틀림없다”고 말했다. 다만 홍 교수는 “더 큰 지진이 발생할지는 현재로써는 예측하기 어렵다”고 했다.

도쿄=김현예 특파원, 천권필 기자

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