#소문난 ‘애주가’인 20대 직장인 성모씨의 취미는 담금주 만들기다. 스페인 전통음식인 ‘빠에야’와 곁들여 마실 과실주 ‘샹그리아’를 만든 것을 시작으로 시간이 날 때마다 다양한 담금주를 만들고 있다. 아버지가 전해주신 탱자로 ‘탱자주’를 만들어 먹고, 얼마 전에는 그녀가 좋아하는 과일인 체리로 체리주까지 담았다. 성씨는 “담금주의 매력은 개인의 취향에 따라 다양한 과일을 선택할 수 있고 설탕으로 당도까지 조절할 수 있다는 점”이라며 “담금용 소주를 붓고 며칠 숙성시키면서 과일의 향과 색이 진하게 우러나오는 변화를 보는 것도 또 하나의 재미”라고 말했다.

세상에 하나뿐인 나만의 담금주 만들기가 새로운 ‘주(酒)류’ 문화로 떠올랐다. 특히 인삼·칡·야관문 등 약초에 국한됐던 재료가 레몬·딸기·커피 등으로 다양해지면서 젊은 여성 소비자들도 담금주의 세계에 푹 빠졌다. 소비층이 넓어지면서 아재들만 마시는 독주로 인식되던 담금주가 개인의 취향을 담은 ‘갬성술’로 떠오르고 있는 것이다.

12일 롯데주류에 따르면 ‘처음처럼’ 담금용 소주의 판매량은 지난 2016년부터 2018년까지 매년 평균 10% 이상 성장하고 있다. 특히 소용량으로 담금주를 만드는 소비자가 늘면서 1.8ℓ짜리 소용량 담금용 소주의 판매 비중은 27%(2016년)에서 지난해 30%까지 성장했다. 롯데주류 관계자는 “인터넷을 통해 다양한 담금주 레시피가 공유되면서 다양한 연령대의 소비자들이 담금용 소주를 구입하고 있다”며 “담금주는 이제 고리타분한 술이 아닌 트렌디한 술로 떠오르고 있다”고 말했다.



최근에는 재료를 일일이 구입하는 불편함을 덜어준 ‘담금용 키트’까지 등장했다. 유리병 안에 건조된 과일 또는 약채가 담겨 있어 소주·보드카·와인·럼 등 선호하는 종류의 술만 구입해 따라 붓고 밀봉하면 담금주를 쉽게 완성할 수 있다. 담금용 키트는 젊은 소비층의 취향을 겨냥해 기존 담금주용 유리병보다 얇고 길게 디자인했으며 유리병의 목 부분에는 술을 담근 날짜를 기록할 수 있는 메모지까지 구성했다.

특징적인 것은 담금주의 큰 손이 2030 젊은 세대로 옮겨간 점이다. 이커머스업체 티몬이 올해 1월부터 5월까지 담금주 갈색설탕, 유리병 등 담금주 관련 용품을 구매하는 소비층의 연령대 비중을 살펴본 결과 30대가 36%로 가장 높았다. 뒤를 이어 20대와 40대가 각각 25%, 12% 순으로 조사됐다. 지난 2016년 14%를 차지하던 20대의 비중이 3년 새 크게 증가한 모습이다.

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담금주 키트 구매자만 따로 살펴보면 20대가 40%로 가장 높았고 30대(35%), 40대(11%) 순으로 나타나 젊은 층의 구입이 우세했다.

담금주 키트는 선물용으로도 인기다. GS리테일이 운영하는 밀키트 브랜드 ‘심플리쿡’은 지난 5월 어버이날을 맞아 건조된 카네이션을 허브와 조합한 ‘카네이션담금주키트’를 선보였다. 이 제품을 비롯한 ‘야관문담금주키트’와 ‘천년초담금주키트’는 심플리쿡의 담금주 제품 중 매출 상위 3위권에 올랐다.

심플리쿡에서 지난 4월부터 판매한 담금주 키트의 1차 물량(1,100개)은 조기 완판됐고 추가 입고된 2차 물량(1,000개)도 90% 수준의 판매량을 보이고 있다. 현재 3차 물량이 추가로 준비됐다. GS리테일 관계자는 “20~40대 여성 고객들이 선물용으로 많이 찾고 있으며 유명 방송에서 ‘야관문주’가 화제가 되며 야관문담금주키트가 가장 높은 매출을 기록 중”이라고 전했다. /허세민기자 semin@sedaily.com

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