미국을 방문 중인 김현종 청와대 국가안보실 2차장은 11일(현지시간) 한일 갈등이 고조되는 것과 관련, 미국이 한미일 3국의 고위급 협의를 하려는 것에 한국과 미국은 적극적 입장이지만 일본 측은 아직 답이 없다고 밝혔다.

김 차장은 또 이번 사안과 관련해 “미국은 두 동맹국이 협조하면서 건설적으로 잘 해결되는 게 좋을 것이라고 말했다”면서 미국 입장에서도 이 문제가 빨리 해결됐으면 좋겠다는 입장을 표명했다고 전했다.

김 차장은 이날 숙소인 워싱턴DC의 한 호텔 앞에서 취재진과 만나 “제 생각에는 지금 아마 미국이 한미일 간에 고위급 협의를 하려고 그러는데 한국과 미국은 매우 적극적”이라며 “지금 일본이 답이 없어서 좀 건설적인 방법을 찾는 게 좋은 데 아직도 일본 쪽에선 답이 없다. 소극적인 것 같다”고 말했다. 다만 김 차장은 한일 갈등을 둘러싼 미국 측의 중재나 조정 역할 등에 대한 구체적인 논의가 있었느냐는 물음에는 “그건 코멘트 안 하겠다”고 답했다.

그는 미국이 일본 측에 요구하는 것이 있느냐는 질문에 “둘 다 동맹국인데 이 문제가 장기적으로 가면 미국 입장에서도 좋은 것은 없으니까 문제를 빨리 해결했으면, 해결이 됐으면 좋겠다는 입장을 표명했다”고 말했다.

김 차장은 멀베이니 비서실장 대행의 반응과 관련, “일본 조치와 관련해서는 동맹국 둘 사이에서 이런 문제가 있는 것에 대해서는 잘 해결되는 게, 건설적으로 해결되는 게 좋을 거라고 얘기를 했다”고 전했다.

그는 “지금 정무 이슈와 경제 이슈가 둘 다 포함돼 있기 때문에 오늘 오후에는 로버트 라이트하이저 무역대표부(USTR) 대표도 만날 예정”이라며 “내일은 백악관에 가서 제 상대방인 찰스 쿠퍼먼 국가안보회의(NSC) 부보좌관을 만날 것”이라고 부연했다. 이날 오후에도 상·하원의원들과 계속 만날 예정이라고 덧붙였다.

그는 “정무 파트도 있고 경제 부분도 있어서 경제·정무 이슈로 생각해 두 분야에 있는 여러 경로를 통해 문제를 해결해야겠다고 설명하니까 미국 측도 문제의식을 잘 이해하면서 한미일 공조가 아시아태평양 지역에서 같이 협조·협력 체제로 일을 해야 하니까 문제를 잘 해결하는 데 본인들도 적극 돕겠다는 뜻을 표명했다”고 전했다.

김 차장은 미 의회의 반응에 대해서는 “의회 쪽에서도 지금 두 동맹국이 여러 가지 문제를 같이 해결해야 하는데 두 동맹국이 협조하면서 건설적인 방법을 찾는 것이 가장 좋은 방법이라는 반응”이라고 설명했다.

그는 또 “미국 상·하원 쪽에서도 이 문제의 심각성을 잘 파악해서 한미일 공조가 중요하다는 것을 잘 알고 있기 때문에 이 문제를 잘 해결하는 데 미 행정부와 함께 나서서 도울 생각을 표명했다”고 전했다.

김 차장은 북한 핵 문제와 관련해선 “북핵 이슈에 대해서도 실무급에서 회의가 있어야 하니까 그것에 대해서도 어젠다 이런 것을 포함해서 잘 조율하고 있다”고 말했다.

그는 “한미 관계에서 여러 이슈가 있기 때문에 일본의 조치를 포함해서 북핵 이슈, 또 다른 한미 관계 이슈를 포함해서 골고루 이야기하고 있다”고 부연했다.

디지털뉴스팀

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