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미국 플로리다의 펜서콜라에 있는 해군 항공 기지에서 현지 시간으로 어제(6일) 총격 사건이 발생해, 총격범을 포함해 4명이 숨지고 8명이 다쳤습니다.

용의자는 미 해군에서 항공 훈련을 받아온 사우디아라비아 출신의 군 장교 모하메드 사이드 알샴라니 소위로 밝혀졌습니다.

AP와 로이터 통신, CNN 등에 따르면, 이 총격범은 어제 오전 펜서콜라 해군 항공 기지에서 여러 명에게 총격을 가했으며 이후 출동한 경찰에 사살됐습니다.

펜서콜라 지역의 에스캠비아 카운티 경찰과 미 해군은 기자회견을 열어 이렇게 밝히고 총격범을 포함해 사건으로 인한 사망자는 4명이라고 발표했습니다.

또 경찰관 2명을 포함한 8명이 부상해 치료를 받고 있다고 경찰은 설명했습니다.

AP와 로이터는 익명을 요구한 두 명의 미국 관리를 인용해, 용의자가 사우디의 모하메드 사이드 알샴라니 소위라고 전했습니다.

론 드샌티스 플로리다 주지사도 기자회견을 열어 "총격범은 기지에서 항공 훈련을 받아온 사우디 군대의 일원"이라고 말했습니다.

크리스토퍼 가버 국방부 대변인에 따르면, 총격 용의자가 지난 2년 동안 펜서콜라 해군 기지에서 훈련을 받고 있었다고 밝혔습니다.

훈련은 2017년 8월 시작돼 내년 8월에 끝날 예정이었으며 훈련 프로그램에는 영어, 초기 조종사 훈련 등이 포함돼 있고 훈련 자금은 사우디가 지원했다고 가버 대변인은 말했습니다.

FBI는 해군으로부터 사건을 넘겨받아 수사에 나섰으며 용의자의 범행 동기와 배경 정보 등을 조사 중입니다.

당국은 이번 총격이 테러와 관련이 있는지를 조사하고 있다고 AP는 보도했습니다.

테러감시단체 시테(SITE) 역시 용의자의 이름을 모하메드 알샴라니로 특정하고, 그가 공격을 수행하기 전에 트위터에 짤막한 성명서를 올려 미국을 '사악한 나라'로 칭하며 비난했다고 밝혔습니다.

알샴라니는 자신의 트위터에 "나는 악에 반대한다. 전체로서의 미국은 '악의 나라'(a nation of evil)로 변모했다"며 "단지 미국인이라서 당신에게 맞서는 것이 아니며, 당신이 누리는 자유 때문에 당신을 미워하지 않는다"고 적었습니다.

그는 이어 "나는 당신이 날마다 무슬림뿐 아니라 인류에 대한 범죄를 지지하고, 후원하며 직접 저지르고 있기 때문에 당신을 증오하는 것"이라고 덧붙였습니다.

ABC뉴스는 수사관들이 이 트위터 성명과 관련해, 용의자가 직접 작성한 것인지를 살펴보고 있다고 보도했습니다.

알샴라니가 트위터에 올린 성명은 이스라엘에 대한 미국의 지원과 사망한 알카에다의 지도자인 오사마 빈 라덴을 인용한 발언 등도 포함돼 있는 것으로 전해졌습니다.

9.11 테러의 배후로 지목된 빈 라덴은 지난 2011년 미국 해군 특수부대에 의해 사살됐습니다.

이 트위터 계정은 현재는 이용이 정지됐다고 AFP통신은 전했습니다.

뉴욕타임스는 총격 사건 직후 당국이 사우디인 6명을 구금했으며, 이 가운데 3명은 용의자의 공격 과정 전체를 촬영하는 것이 목격됐다고 수사 관계자를 인용해 전했습니다.

또한, 총격범은 현지에서 구입한 권총을 사용한 것으로 조사됐으며, 확장탄창 1벌과 4∼6개의 탄창도 지니고 있었다고 뉴욕타임스는 덧붙였습니다.

해군 측은 보안·경계 부대원만이 무기를 기지에 반입할 수 있다면서 "총격범이 어떻게 총을 구내로 갖고 왔는지는 확실하지 않다"고 말했습니다.

해군 측은 사건과 관련, 기지가 폐쇄된 상태라고 말했습니다.

이번 일로 미국 정부가 군사 교환 프로그램에 지원하는 외국 학생들에 대한 신원 확인을 철저히 하고 있는지에 대한 의문이 일고 있다고 워싱턴포스트는 보도했습니다.

릭 스콧 상원의원(공화·플로리다)은 사건 직후 성명을 내고 "용의자가 미군 기지에서 훈련을 받고 있는 외국인이라는 보도에 매우 우려한다. 미국은 그런 공격들을 극도로 경계해야 한다"고 말했습니다.

그는 "미국은 우리를 해치려는 사람들에게 고도의 군사 훈련을 제공해야 할 이유가 없다"며 "더 중요한 것은 우리 군인들의 안전을 위험에 빠뜨릴 이유가 없다는 점"이라고 강조했습니다.

마르코 루비오 상원의원(공화·플로리다)도 트위터에 "오늘의 비극적인 사건은 광범위한 안보와 외국인 훈련생의 신원 확인 절차에 있어 마땅히 발견되고, 시정돼야 할 심각한 결점을 드러내는 것"이라고 지적했습니다.

이와 관련해, 마크 에스퍼 국방장관은 "군사 시설의 보안과 군인들의 안전을 지키기 위해 여러 조치들을 고려하고 있다"고 말했지만, 구체적인 방안에 대해 설명하지는 않았다고 AFP는 전했습니다.

트럼프 대통령은 사건 이후 트위터 계정을 통해 "사우디 살만 국왕의 전화를 받았다"면서 살만 국왕이 희생자 가족에게 진심으로 애도를 표했다고 말했습니다.

CNN에 따르면, 살만 국왕은 사건의 경위를 밝히기 위해 미국 관련 기관이 모든 정보에 접근할 수 있도록 협력할 것을 사우디아라비아 당국에 지시했습니다.

한편, 총격 사건이 난 펜서콜라 기지에는 1만 6천 명 이상의 군인과 7,400명의 민간인 군무원이 근무하고 있습니다.

이 기지는 해군 조종사들을 위한 초기 훈련 센터로, '해군 항공의 요람'으로 알려져 있는데, 해군 곡예비행단 '블루엔젤스' 팀의 주둔지이기도 합니다.

이 기지의 일부는 대학 캠퍼스와 유사하며 매년 해군, 해병대, 공군, 해안경비대 소속 6만 명이 다양한 항공 훈련을 받습니다.

또 전 세계에서 온 군인들도 이 기지에서 교육을 받습니다.

현재 해외에서 온 수백 명이 훈련 프로그램을 이수 중입니다.

이에 앞서 지난 4일에는 미국 하와이의 진주만-히캄 합동기지(JBPHH)에서 현역 해군 병사가 총을 쏴 민간인인 국방부 직원 2명이 숨지는 사건이 발생한 바 있습니다.

당시 총격을 가한 병사는 현장에서 스스로 목숨을 끊었습니다.
진송민 기자(mikegogo@sbs.co.kr)

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