/사진=뉴시스

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뉴질랜드 화이트섬 화산이 폭발해 5명이 사망하고 8명이 실종됐다.

9일(현지시간) AFP 등 매체에 따르면 뉴질랜드 북섬 동해안에서 50㎞ 정도 떨어진 화이트 아일랜드에서 이날 오후 2시11분(현지시간) 화산이 분출해 5명이 사망하고 8명이 실종됐다.

뉴질랜드 경찰은 47명이 섬을 방문해 이주 5명이 사망했다. 31명이 병원에서 치료를 받고 있으며 3명은 퇴원을 했고 나머지 8명은 실종됐다고 밝혔다.

경찰 측은 헬리콥터를 이용해 45분간 섬 안에 생존자가 있는지 살펴봤지만 "폭발에서 살아남은 사람은 아무도 없는 것으로 보인다"고 전했다.

실종자 중에는 호주, 미국, 영국, 중국, 말레이시아 등에서 온 관광객들과 이들을 안내하던 뉴질랜드인이 포함됐다.

저신다 아던 뉴질랜드 총리는 "가족과 친구를 잃거나 실종된 사람들, 헤아릴 수 없을 정도인 그들의 슬픔과 비탄에 공감한다"며 "우리는 함께 비통해하고 있다"며 애도를 표했다.

화이트 섬은 화산 분화와 독성으로 가득한 가운데 뉴질랜드 경찰은 10일 시신들을 수습할 수 있는 여부를 판단할 예정이다.

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banaffle@fnnews.com 윤홍집 기자

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