인도에서 시민권법 개정안 반대 시위 격화로 총 6명이 목숨을 잃고 100명 이상이 부상을 당했다고 로이터 통신이 15일(현지 시각) 보도했다. 이달 초 시작돼 아삼·트리푸라 등 동북부 지역에 집중됐던 격렬 시위가 이제는 수도 뉴델리와 방글라데시 서쪽에 있는 웨스트벵골주(州) 등으로도 확산하는 분위기다.

지난 12일 인도 수도 뉴델리에서 열린 시민권법 개정안 반대 시위 도중 한 남성이 시민권법 개정안 사본을 불태우고 있다. /로이터

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로이터에 따르면 인도 경찰은 이날 인도 북부 델리 남동쪽에 위치한 자미아 밀리아 이슬라미아 대학 인근에 모인 주민과 학생을 포함한 시위대 수천명을 진압했다. 시위대는 버스와 자동차, 오토바이 등에 불을 지르며 맞섰고 경찰은 이 과정에서 저녁 늦은 시간 캠퍼스에 진입, 최루탄을 쏘고 일부 학생들을 연행해 구금했다.

현지 병원 2곳의 관계자는 이번 충돌로 100명 이상의 부상자들이 발생했다며 "많은 이들이 골절상을 당했다. 깁스를 위한 석고가 고갈되고 있다"고 말했다. 이날까지 사망한 시위대는 총 6명으로 그중 4명은 경찰이 발포한 총에 목숨을 잃은 것으로 알려졌다.

타임스오브인디아 등 현지 매체에 따르면 전날 인도 서부 웨스트벵골에서는 시위대 수천 명이 버스 17대 이상을 불 지르고 6개 이상의 기차역 건물을 훼손했다. 이들은 타이어를 태우고 도로를 점유한 채 경찰에 돌 등을 던지며 격렬하게 시위를 벌였다. 당국은 일부 지역의 인터넷망을 폐쇄하며 사태 수습에 나서기도 했다.

지난 10일 연방 하원에 이어 12일 상원을 통과한 개정안은 방글라데시, 파키스탄, 아프가니스탄 등 3개 나라 출신 불법 이민자로 힌두교, 시크교, 불교, 기독교 등을 믿는 이들에게 시민권을 부여할 수 있게 했다. 이들 3개국에서 종교적인 이유로 박해받는 이들을 위해 인도주의적 조치를 도입했다는 게 인도 정부의 설명이다.

하지만 개정안에 무슬림이 포함되지 않은 점과 관련해 야당, 인권운동가, 이슬람교도 등은 소수 집단이 탄압받을 수 있다며 반발하고 있다. 특히 아삼 등 방글라데시와 국경을 접한 지역에서는 개정안으로 인해 불법 이민자들이 대거 유입돼 일자리 등을 빼앗길 수 있다는 점을 우려하는 것으로 알려졌다

한편 시위가 갈수록 과격해지면서 미국과 영국은 자국민에게 인도 동북부를 여행할 때 주의하라고 경고했다. 주인도한국대사관도 홈페이지 공지를 통해 "아삼의 경우 별도 허가 없이 방문할 수 있는 지역이므로 여행이나 출장을 예정한 사람들은 일정을 재고해달라"며 주의를 당부했다.

[유진우 기자]

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