검찰 고위 간부 인사가 초읽기에 들어갔다. 법무부는 이르면 오는 30일 검찰 고위 간부 인사를 발표할 예정이다. 이번 인사를 앞두고 윤석열 총장(사법연수원 23기)의 선배와 동기인 김영대 서울고검장·양부남 부산고검장(22기), 송삼현 서울남부지검장·이정회 인천지검장(23기)이 이미 사의를 표명하면서 검사장급 이상 인사는 '최소 10자리'로 폭이 커졌다. 검찰 안팎에서는 추미애 법무부 장관이 지난 1월 현 정권 관련 수사를 해온 검사들을 무더기로 좌천시키는 '검찰 대학살' 인사를 한 데 이어 또다시 '윤석열 검찰총장 힘 빼기' 인사를 할 것이라는 관측이 나온다. "후속 중간 간부 인사에서는 대검 기획관(차장검사급)들을 다 빼고 윤 총장을 완전히 허수아비로 만들 것"이라는 말도 돌고 있다.

법무부는 인사를 앞두고 윤 총장의 선배·동기인 22~23기 검사장 여러 명에게 사직 의사를 타진한 것으로 알려졌다. 이달 초 '수사지휘권 발동' 관련 전국 검사장 회의에서 이들이 추 장관의 지휘권 발동에 반대 의견을 낸 것이 계기가 된 것으로 전해졌다. 같은 23기이면서도 친정권 인사로 꼽히는 이성윤 서울중앙지검장, 고기영 법무부 차관은 그 대상에 포함되지 않은 것으로 전해졌다.

검찰 안팎에선 당초 이성윤 지검장의 고검장 승진이 유력한 것으로 봤지만 현재는 불투명한 상황이다. 우선 이 지검장이 무리하게 밀어붙인 '검·언 유착 의혹' 사건에 대해 최근 검찰수사심의위원회가 한동훈 검사장에 대한 수사 중단·불기소를 권고했다. 게다가 KBS가 '검·언 유착' 오보(誤報)를 내도록 왜곡된 수사 정보를 전달한 인물이 중앙지검 핵심 간부로 지목되고 있다. 상황이 이렇다 보니 이젠 "KBS와 MBC 등이 여권 인사와 유착해 이번 사건을 꾸민 '권·언(權言) 유착'을 수사해야 한다"는 역풍에 직면해 있다. 서울중앙지검은 박원순 전 서울시장의 성추행 피소 사실을 외부에 누설했다는 의혹도 받고 있다. 법조계에서는 이 지검장이 이 내용을 보고받았을 것으로 보고 있다.

한 검찰 관계자는 "세 가지 문제에 모두 관여된 이성윤 지검장이 승진한다면 검찰 조직원들이 납득할 수 있겠느냐"고 반문했다. 문재인 대통령으로선 자신의 경희대 후배로 '확실한 친(親)정권 검사'로 꼽히는 그를 서울중앙지검장에 남겨 주요 수사 관리를 맡길 것이란 전망도 나온다.

한편, 인사를 앞두고 법무부의 '검찰총장 패싱'은 이번에도 반복되는 모양새다. 검찰청법은 법무부 장관이 검찰 인사를 할 때 검찰총장의 의견을 듣도록 정했다. 그러나 추 장관은 지난 1월 첫 검찰 인사에 이어 이번에도 이날까지 대검에 인사 관련 연락을 하지 않은 것으로 확인됐다.

[류재민 기자]

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