코로나19는 대학 학사운영의 디지털 전환을 앞당기고 있다. 교육부는 최근 대학 원격수업 개설 상한제를 폐지하면서 학사운영 ‘뉴노멀’(새로운 표준) 정립의 뜻을 분명히 했다.

교육부가 최근 발표한 ‘디지털 기반 고등교육 혁신 지원방안’에 따르면 올 하반기 대학 원격수업 운영기준 지침이 사라지고 대학이 학칙을 통해 원격·대면수업 비중을 자율로 정하도록 훈령이 제정될 방침이다.

대학이 여건에 따라 원격·대면수업을 적절히 병행해 운영하도록 하기 위해서다. 기존 지침은 원격수업 개설 학점을 총 학점 20% 이내로 제한하고 있다. 이수 가능한 원격수업 학점 또한 기존에 학부 자율·대학원 20% 이내로 제한되던 걸 모두 대학 자율에 맡기기로 했다.

이렇게 원격수업 제한을 열어젖히는 동시에 교육부는 내년부터 국내 대학이 단독 또는 공동으로 운영하는 온라인 석사과정과 국내·해외대학 간 공동 온라인 학·석사 학위과정 운영도 허용할 예정이다. 이를 위해 올 하반기 대학 온라인 학위과정 운영을 위한 기준·절차를 마련할 예정이다. 그간 전통적인 학사 운영에 따른 시·공간 제약으로 대학 내에서 이뤄지던 전공 간 연계를 국내외 대학 간으로 확장한다는 취지다.

교육부는 공동 학위과정 운영과 함께 국내 대학 간 공유를 적극 장려한다는 계획이다. 이런 차원에서 올해 추진하는 ‘지자체-대학 협력기반 지역혁신사업’을 통해 지자체-대학-지역혁신기관 플랫폼을 구축하고 이를 지속적으로 확대, 제도화한다. 또 대학 간 공유·협력 촉진을 위해 관련 규제를 개선하는 ‘고등교육 규제 샌드박스’를 도입한다. 내년에는 대학 교육과정, 시설 등 자원공유 실적을 대학 기본역량 진단에 반영하고, 대학 간 협업·공유를 촉진하는 새 진단모델을 2022년까지 마련할 예정이다.

다만 이런 교육당국 움직임에 교육 질 저하에 따른 우려의 목소리도 나온다.

최근 일부 대학이 특별장학금과 같은 해법을 내놓고 있지만, 원격수업이 주로 진행된 올 1학기 등록금 일부 반환을 둘러싼 대학과 학생 간 갈등은 여전히 현재진행형이다. 지난달 영남대 고등교육중점연구소가 대학생 2만8418명 대상으로 진행한 설문조사에 따르면 원격수업 관련 대학의 준비 정도에 대해 부정적으로 평가한 비율은 48.1%인 데 반해 긍정 평가는 21.2%에 그쳤다. 대면수업 대비 원격수업 학습효과에 대해서도 부정 평가가 36.0%로 긍정(30.4%)보다 많았다. 다만 학습유형별로 원격수업의 도움 정도를 물었을 때 ‘자기주도적 학습관리 역량’과 ‘교양, 전공과목 등 지식습득’ 부문에서 ‘도움된다’는 답변이 각각 45.9%, 43.3%로 나와 ‘도움 안 된다’(25.0%·22.1%)보다 높은 모습을 보이기도 했다.

교육부는 원격수업 질 제고 차원에서 대학에 원격교육 환경 개선 등을 목적으로 한 총 1000억원 규모 긴급 재정 지원을 실시하기로 한 상태다. 올 하반기 콘텐츠 제작·운영 등을 지원하는 온라인 원격도우미도 4200명 배치한다. 이런 지원과 함께 대학별로 교직원, 전문가, 학생 등이 참여해 원격교육 계획 등 주요 사항을 심의하고 강의 품질을 관리하는 원격수업관리위원회를 구축하도록 한다는 방침이다. 또 원격수업에 대한 학생 평가를 학기 중 2회 이상 실시하고 학기 종료 후 평가 결과를 공개하도록 했다.

김승환 기자

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