답변하는 이인영 통일부 장관 (서울=연합뉴스) 안정원 기자 = 이인영 통일부 장관이 8일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 외교통일위원회 국정감사에서 의원 질의에 답변하고 있다. 2020.10.8 jeong@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 배영경 정래원 기자 = 이인영 통일부 장관은 8일 남북관계 개선을 위해 북한 인권 문제가 소홀히 다뤄져선 안 된다는 지적에 "북한 인권 문제는 남북관계 개선·증진 측면도 같이 고려해야 한다"고 말했다.

이 장관은 이날 국회 외교통일위원회의 통일부 대상 국정감사에서 '남북관계 개선을 위해 북한 인권 문제를 무시하면 안 된다'는 국민의힘 김기현 의원의 지적에 이같이 답했다.

이 장관은 "제 기억에 (북한인권)법을 만들 때 사회경제적 측면에서 북한 주민 삶의 개선도 법 정신에 포함됐었다"며 "이런 측면에서 (북한인권 문제를 접근할 때) 남북관계 개선과 발전, 증진 측면도 같이 고려하는 게 일탈된 해석은 아닐 것"이라고 지적했다.

김 의원이 통일부 소속기관 북한인권기록센터의 북한 인권 관련 보고서를 공개해야 한다고 주장하자, 이 장관은 "저희가 북한의 인권실태에 대한 작성 자체를 충실히 하고 그 상태에서 판단하자는 쪽으로 접근하고 있다"고 설명했다.

앞서 통일부는 지난달 북한인권기록센터가 연내 처음으로 북한 인권 관련 공개보고서를 발간하기 위해 준비 중이라고 밝혔다가, 이틀 만에 '확정된 것이 없다'고 입장을 바꾼 바 있다.

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