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미국의 전염병 권위자인 앤서니 파우치 국립알레르기·전염병연구소장이 코로나19 확산이 정체기에 접어들었다고 밝혔습니다.

파우치 소장은 현지시간 21일, 백악관 브리핑에 참석해 "코로나19 감염자가 여전히 빠른 속도로 늘어나고 있지만, 최근 7일간 평균 확진자 수를 보면 정체기에 접어든 것으로 보인다"라고 말했습니다.

또 "지금으로서는 백신이 변이 바이러스에도 효과적인 것으로 나타났지만, 백신을 변형하는 대안도 고려하고 있다"라고 덧붙였습니다.

파우치 소장은 백신 접종 속도를 높일 계획이라는 점도 밝혔습니다.

그는 화이자, 존슨앤드존슨, 모더나 등 미국 제약사들이 백신 생산량을 늘릴 수 있도록 바이든 대통령이 국방물자생산법을 활용할 예정이라고 언급했습니다.

파우치 소장은 또 약국 등에서도 백신을 접종할 수 있도록 조처하겠다면서 "올해 중순까지 미국민 대부분이 백신을 접종할 수 있을 것"이라고 전망했습니다.

바이든 대통령도 취임 후 100일 이내에 1억명이 백신을 접종할 수 있도록 하겠다는 목표를 거듭 밝힌 바 있습니다.

김정원 기자(kcw@mbc.co.kr)

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