[이데일리 이성기 기자] 남북고속철도 건설을 위한 의미있는 첫걸음이 시작됐다.

양기대 더불어민주당 국회의원(경기 광명을)은 13일 통일부에서 `경의선 남북고속철도 건설 타당성 검토 용역`에 착수했다고 밝혔다.

더불어민주당 남북고속철도 추진 특별위원회 위원장인 양기대 의원이 13일 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열고 통일부에서 `경의선 남북고속철도 건설 타당성 검토 용역`에 착수했다고 밝히고 있다. (사진=양기대 의원실 제공)

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양 의원 설명에 따르면 통일부는 지난달 31일 남북고속철도와 관련한 전문 국책연구기관 등과 남북고속철도 건설 타당성 검토 용역을 체결했다. 이에 따라 앞으로 1년여간 남북고속철도 건설 사업에 대한 수요, 재정, 추진방향 등 다양한 연구가 진행된다.

당 남북고속철도 추진 특별위원회 위원장인 양 의원은 “남북고속철도 건설 타당성 검토 용역이 착수됨으로써 지지부진했던 남북고속철도 사업은 물론 남북관계 개선에도 물꼬를 트는 역할을 할 수 있을 것”이라며 “남북관계 개선 이전이라도 우리가 준비할 수 있는 남북 관련 사안들은 적극 추진해 나가야 한다”고 강조했다.

양 의원은 또 “남북고속철도가 건설되면 일자리가 많이 생기고 관련산업에 큰 파급효과를 가져올 것”이라며 “남북한 및 동북아 평화와 공동번영에 기여할 것”이라고 내다봤다.

남북고속철도 전문가인 진장원 국립한국교통대 교수는 “경의선 남북고속철도 건설을 위한 통일부의 용역 착수는 우리 힘으로 남북고속철도를 건설하겠다는 역사적인 의미가 담겨있다”면서 “남북 정상이 합의한 남북철도연결에 청신호가 될 것”이라고 말했다.