[이데일리 이재길 기자] 평화의 소녀상에 일본 브랜드 패딩을 입혀 고발 당한 남성이 정신질환을 앓고 있는 것으로 밝혀졌다.

(사진=강동구 평화의 소녀상 보존 시민위원회)

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23일 경찰 등에 따르면 서울 강동경찰서는 강동구청 앞 잔디밭에 있는 소녀상에 일제 패딩을 입힌 A씨를 붙잡았다고 밝혔다.

A씨는 지난 1월 22일 소녀상에 일제 패딩을 입히고, 동상 옆에 낡고 흙이 묻은 같은 브랜드 운동화와 가방을 놓았다.

이에 ‘강동구 평화의 소녀상 보존 시민위원회’는 위안부 피해자와 강동구민 등에 대한 모욕 및 명예훼손이라고 보고 범인을 찾아 달라며 1월 25일 경찰에 고발장을 제출했다. 이 위원회는 지난 2019년 8월 약 5000만원을 모금해 이 소녀상을 세운 단체다.

조사 결과 A씨는 정신질환을 앓고 있는 것으로 밝혀졌다. 그는 경찰 조사에서 “패딩을 입힌 것은 위안부 피해자를 모욕하려는 게 아니라 일본을 모욕하려는 뜻이었다”라고 진술한 것으로 전해졌다.

위원회 측은 A씨에 대한 처벌이 어렵다고 보고 고발을 취하하기로 하고 소녀상 건립에 모금한 시민 등에게 동의 여부를 묻고 있는 것으로 알려졌다.

경찰 관계자는 “위원회 측에 취하서 제출 여부 문의 후에 법적 절차대로 사건을 처리할 것”이라고 했다.