무슨 범죄자 취급을 하는 것도 아니고 툭하면 벌투(벌을 주는 투구), 벌주(벌을 주는 주루)다.

시대가 변했는데도 여전히 잘못된 옛날 방식을 고집하고 있다.

현대 사회에서 일어나는 일이라 믿기 어려운 일들이 계속 벌어지고 있는 요미우리 자이언츠 2군 이야기다.

아베 감독이 벌투, 벌주 논란을 자초하고 있다. 철 지난 스파르타식 교육으로 선수단을 더 어렵게 만들고 있다는 평가를 받고 있다.. 사진=요미우리 SNS

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

요미우리 2군은 차기 요미우리 자이언츠 감독 1순위인 아베 신노스케 감독이 이끌고 있다.

하지만 문제가 끊임 없이 발생하고 있다. 철 지난 스파르타식 교육으로 성인인 선수들을 망가트리고 있다는 지적이 나오고 있다.

주간 문춘 온라인은 "그래도 차기 요미우리 감독 자리는 흔들리지 않는가. 올 시즌으로 3년 계약이 만료되는 하라 다쓰노리 감독의 후계자로 꼽히는 아베 신노스케)감독의 '아베의 매'에 선수들이 부들부들 떨고 있다"고 분위기를 전했다.

일이 일어난 것은 9일 이스턴리그 대 야쿠르트전.

요미우리 2군은 전날에 요미우리 신문사의 직역 접종으로 코로나 백신을 맞았었다. 일부 선수는 경기 관계로 날짜를 뺐는데 그 중 한 명인 요코카와(20)가 선발이었다.

요코가와는 코칭스태프가 "오늘은 접종 다음날이라 등판할 수 있는 인원이 적으니 긴 이닝을 던져 달라"는 부탁을 받고 마운드에 오른다.

하지만 1회부터 6안타로 4실점으로 흔들렸다. 2회는 무실점으로 막았지만 3회 투구 중 왼손 가운데 손가락의 물집이 터졌다. 더 이상 투구가 어려웠다.

그러나 아베 감독은 더 던지라고 지시했다.

4회. 투구 스피드는 120km대로 뚝 떨어졌고 요코가와는 타자 12명에게 8개의 장.단타를 맞고 9실점했다. 물집이 터진 상태에서 무려 4이닝 126구를 던져야 했다.

요코가와가 눈물로 교체를 호소한 뒤에야 겨우 교대가 이뤄졌다. 인권이 철저하게 무너진 순간이었다.

경기는 2-17로 대패. 다음 10일의 같은 카드도 선발의 토다(21)가 6회 도중까지 10실점하는 등 1-16으로 참패했다. 경기 후에는 폴 투 폴을 뛰는 '벌주' 명령이 떨어졌다.

아베 감독의 벌투 벌주 논란은 이번이 처음이 아니다. 지난해 3월에는 프로.아먀 교류전서 와세다대에 6-9로 패한 뒤 경기 후 모든 선수들에게 양 날개 폴 사이를 뛰는 벌주를 지시한 바 있다.

스프링캠프서는 지옥 훈련을 하는 것으로 유명하다.

아베 감독은 올 시즌 스프링캠프를 앞두고 "투수라면 하루에 200구 정도는 던져야 한다. 어떻게 던질지 알아가는 것도 기억하면 좋을 것"이라고 말했다. 또 현역시절 호흡을 맞췄던 우쓰미 데츠야, 최근 세이부에서 활약 중인 다구치 가즈토가 캠프 때 총 1000개의 공을 던지면서 1군 무대에서 좋은 성과를 낸 점을 지적하며 "훈련도 중요하지만 스스로 던지고 기억하지 못한다면 소용이 없다"며 "휴식일을 제외한 20일 동안 1000구 투구를 기준점으로 설정하는 것을 검토중"이라고 했고 실제 그렇게 훈련을 이끌었다.

시즌 후 한 행사에서는 “2군에 오고 싶지 않다는 생각이 들 정도로 혹독한 훈련을 시킬 것이다. 벌주도 마찬가자다. 찬.반 양론은 언제든 환영”이라고 밝혔다.

아베 2군 감독은 현역 시절에도, 2012년 재팬시리즈에서 제구가 잘 되지 않고 사인을 놓친 사와무라 히로카즈의 머리를 마운드 위에서 때린 적이 있었다. 후에 사와무라가 살아나 미담처럼 다뤄지지만 이런 방식도 원래대로라면 더 비난받아야 한다.

아베 감독이 선수들을 죄인 다루듯이 하는 동안 유망주들의 성장은 멈춰서 있다. 아베 감독 밑에서 성장해 1군으로 육성 된 선수는 찾아보기 힘들 정도다.

철 지난 지도 방식이 한계에 부딪혀 있다고 할 수 있다. 아베 2군 감독의 운영 방식에 변함이 없다면 앞으로도 유망주의 성장은 기대하기 어려울 수 있다.

[정철우 MK스포츠 전문기자]

[ⓒ MK스포츠, 무단전재 및 재배포 금지]