우크라이나군. © AFP=뉴스1

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(서울=뉴스1) 노민호 기자 = 정부가 러시아의 우크라이나 침공 위기 상황과 관련해 현지 체류 우리 국민들의 안전을 확보하기 위한 방안을 다각도로 강구 중이다.

외교부는 22일 오전 최종문 제2차관 주재로 우크라이나 대응 태스크포스(TF) 회의를 열어 현지상황을 점검하고 우리 국민의 긴급대피·철수 등 방안을 논의했다고 밝혔다.

이에 앞서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 21일(현지시간) 우크라이나 동부 돈바스(도네츠크·루간스크주) 지역 내 분리주의자들이 선포한 자칭 '도네츠크 인민공화국'(DPR)과 '루간스크 인민공화국(LPR)의 독립을 승인하고, 해당 지역에 러시아군을 파병토록 지시했다.

러시아 측은 돈바스 지역 파병은 '평화유지' 목적이라고 밝혔지만, 외신들로부턴 러시아군의 우크라이나 침공이 사실상 '초읽기'에 들어갔다는 관측이 나오고 있다.

이와 관련 최 차관은 김형태 주우크라이나대사와의 통화에서도 "유사시를 대비한 만전의 대응태세를 유지해 달라"고 당부했다.

외교부에 따르면 이날 현재 우크라이나에 체류 중인 우리 국민(공관원 제외)은 선교사 14명과 유학생 4명, 자영업자·영주권자 등 45명을 포함해 총 63명이다.

외교부는 러시아와 우크라이나 간의 무력충돌 가능성이 커짐에 따라 이달 13일부로 우크라이나 전역에 '여행금지'를 뜻하는 여행경보 4단계를 발령했다.

따라서 우리 국민이 당국으로부터 '예외적 여권사용 허가' 등을 받지 않은 채 우크라이나를 방문하거나 현지에 계속 체류한다면 여권법 등 관련 규정에 따라 처벌 받을 수도 있다.

러시아 및 벨라루스군 전차. © AFP=뉴스1

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그러나 현재 우크라이나에 체류 중인 우리 국민 63명 중 30명가량은 현지 상황 악화에 따른 우리 정부의 지속적인 출국 요구에도 불구하고 잔류 의사를 밝히고 있는 상황이다.

소식통은 "우크라이나에서 아직 떠나지 않은 우리 국민 중엔 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진으로 당장 출국이 어려운 경우도 있다고 한다"며 "또 현지인과 결혼해 자녀까지 둔 경우엔 끝까지 떠나지 않겠단 입장인 것으로 안다"고 전했다.

이와 관련 우크라이나 주재 대사관에선 현지 체류 우리 국민에게 "철수가 어렵다면 비교적 안전한 서부 지역으로 조속히 이동해 달라"고 당부하고 있는 것으로 전해졌다. 대사관은 이날 홈페이지에도 관련 내용이 담긴 권고문을 게재했다.

아울러 정부는 이날 최영삼 외교부 대변인 명의 성명을 통해 "최근 전개되고 있는 우크라이나의 긴장 고조 상황에 대해 심각한 우려를 표명한다"며 "관련 당사자들이 평화적 해결방안을 모색해갈 것을 강력히 촉구한다"고 밝혔다.

정부는 "우크라이나의 주권, 영토 보전을 일관되게 지지해왔다"며 "현지 체류 우리 국민의 안전을 최우선으로 해 만일의 상황에 대비한 조치를 취해갈 계획"이라고 강조했다.

정부는 필요시 현지 체류 우리 국민을 이송을 위해 군 수송기를 투입하난 것도 충분히 가능하단 입장이다.

다만 외교소식통은 "현재 우크라이나로부터 인근 국가로 차량·기차 등 육로를 통한 이동이 가능하다. 항공편도 네덜란드·독일 일부 항공사 외에 정상적으로 운항 중"이라며 "아직은 군 수송기를 투입할 상황은 아닌 것으로 보고 있다"고 설명했다.

외교부는 우크라이나 체류 우리 국민들의 육로 대피·철수를 돕기 위해 현재 국경 검문소에 인접한 우크라이나 르비브와 폴란드 프셰미셀에 임시사무소를 설치, 운영하고 있다.
ntiger@news1.kr

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