2022 베이징 동계패럴림픽(장애인올림픽)이 4일 개막했다. © AFP=뉴스1

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(베이징=뉴스1) 패럴림픽공동취재단 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 악화와 러시아의 우크라이나 침공 등 혼란스러운 국제 정세 속에서도 2022 베이징 동계패럴림픽(장애인올림픽)의 개막을 알리는 성화가 타오른다.

2022 베이징 동계패럴림픽은 4일 오후9시(한국시간) 중국 베이징의 국립경기장에서 열리는 개회식으로 막을 열었다. 이번 대회 슬로건은 2022 동계올림픽과 같은 '함께하는 미래(Together for a Shared Future)'다.

베이징 동계패럴림픽은 이날부터 13일까지 중국 베이징과 옌칭, 장자커우에서 10일간 진행되며, 6개 종목 78개 세부 종목에서 열전이 펼쳐진다.

당초 이번 대회엔 50여 개국 약 1500명의 선수단이 참가할 것으로 알려졌는데, 최종 참가가 확정된 나라는 46개국이다.

우크라이나를 침공한 러시아와 이에 동조한 벨라루스는 개막을 하루 앞둔 3일 국제패럴림픽위원회(IPC)의 출전 금지 결정으로 대회에 나서지 못하게 됐다. 전쟁 속에서도 우크라이나는 선수 20명과 가이드 9명을 파견했다.

코로나19 여파로 다소 간소화됐던 지난 올림픽 개회식과 마찬가지로, 패럴림픽 역시 거창함보다는 행사 하나하나에 의미를 담는 데 집중했다. 개회식 주제는 '생명의 피어남'(Blossoming of Life)이다. 이번 개회식 예술감독은 2008 베이징 하계올림픽과 2022 베이징 동계올림픽 개막식을 총연출한 유명 영화감독 장이머우가 맡았다.

본격적인 행사는 패럴림픽 역사를 되짚어보는 시간을 갖는 것으로 시작한다. 바다를 나타낸 무대 위에 지난 12번의 패럴림픽 대회가 소개되고, '2022 베이징'에 이르러 바다는 얼음으로 변한다. 이어 6개 종목에 출전하는 장애인 선수들이 장애물을 피해 슬로프를 질주하고, 컬링 스톤이 미끄러져 나가는 모습과 함께 카운트다운이 시작된다.

이후 패럴림픽 마스코트 '쉐룽룽'과 이번 대회 주인공인 각국 선수단이 중국 간체자 획순에 따라 입장한다.

한국은 46개 팀 중 35번째로 들어온다. 윤경선 한국선수단장을 비롯한 임원과 선수 18명(하키 13명·컬링 5명) 등 총 41명이 참가한다. 기수는 혼성 휠체어컬링 대표팀 '장윤정 고백'(의정부 롤링스톤)의 리드 백혜진이 맡았다.

4일 중국 베이징의 국립경기장에서 2022 베이징 동계패럴림픽 개회식이 열렸다. © 로이터=뉴스1

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벨기에가 가장 먼저 입장한다. 우크라이나는 4번째, 개최국 중국인 가장 마지막인 46번째로 등장한다. 2026년 밀라노-코르티나담페초 동계올림픽·패럴림픽 개최국인 이탈리아는 45번째로 개회식에 발을 디딘다.

패럴림픽의 상징인 아지토스는 한 시각장애인 출연자의 손바닥에서 다른 이들의 손으로 옮겨지며 모습을 드러낸다. 이는 더 많은 장애인이 스포츠를 통해 삶을 변화시키길 기대하는 손짓이다.

주최 측은 "역대 패럴림픽에서 가장 작은 아지토스를 선보이게 될 것"이라면서도 이 순간이 개회식의 '하이라이트'라고 설명했다.

마지막은 성화 점화와 불꽃놀이가 장식한다. 패럴림픽 발상지인 영국 스토크맨더빌에서 채화된 성화가 가상으로 전달되고, 베이징, 옌칭, 장자커우 지역의 8개 도시의 불꽃이 하나로 합쳐져 빛난다.
dyk0609@news1.kr

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