신의현이 9일 중국 장자커우 국립바이애슬론센터에서 열린 2022 베이징 동계패럴림픽 크로스컨트리 스키 남자 스프린트 좌식 예선에서 14위를 기록, 준결선 진출이 좌절됐다.(대한장애인체육회 제공) © 뉴스1

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(장자커우=뉴스1) 패럴림픽공동취재단 = "목표는 언제나 금메달이다."

2022 베이징 동계패럴림픽에서 4번의 레이스를 마친 신의현(42·창성건설)은 아직 메달을 목에 걸지 못했다. 하지만 그는 여전히 금메달을 꿈꾸고 있다.

신의현은 9일 중국 장자커우 국립바이애슬론센터에서 열린 2022 베이징 동계패럴림픽 크로스컨트리 스키 남자 스프린트 좌식 예선에서 2분28초60을 기록했다. 출전 선수 38명 중 14위에 자리한 신의현은 예선 상위 12명이 나서는 준결선 진출에 실패했다.

짧은 시간에 힘을 폭발시켜 1㎞ 내외를 달리는 크로스컨트리 스프린트는 신의현의 주 종목이 아니다. 지구력과 끈기가 강점인 신의현은 중장거리에서 강세를 보인다.

이날 경기는 신의현의 이번 대회 4번째 레이스였다. 2018년 평창 동계패럴림픽 크로스컨트리 스키 7.5㎞에서 한국 동계패럴림픽 사상 첫 금메달을, 15㎞에서 동메달을 목에 건 신의현은 앞선 세 차례 레이스에서 동계패럴림픽 2회 연속 메달 목표를 이루지 못했고 이날도 무산됐다.

이제 두 종목이 남았다. 신의현은 11일 바이애슬론 남자 좌식 12.5㎞ 경기를, 12일 크로스컨트리 스키 남자 좌식 10㎞ 경기를 치른다.

신의현은 이날 경기를 마친 뒤 "스프린트는 원래 약한 종목이다. 짧은 시간에 체력을 많이 쓰기 때문에 장거리보다 어렵다. 동계패럴림픽 전 종목 참가를 위해 출전했다"며 "결선 진출을 목표로 했는데 예선에서 탈락해 조금 실망스럽다"고 아쉬움을 표했다.

사격이 약한 신의현은 앞선 두 차례 바이애슬론 경기에서 사격 실수에 울었다. 첫 레이스였던 6㎞에서 10발 중 3발을, 10㎞에서는 20발 중 6발을 놓쳤다. 오르막을 달린 직후 사격을 하는 것에 어려움을 겪었다.

신의현은 이틀 후 열릴 바이애슬론 12.5㎞에서 같은 실수를 되풀이하지 않겠다는 각오다. 그는 "바이애슬론 12.5㎞는 사격이 잘 되면 괜찮은 성적을 거둘 수 있을 것 같다"고 말했다.

또 신의현은 "크로스컨트리는 변수가 거의 없다. 18㎞ 경기에서 8위를 했기 때문에 10㎞ 경기도 쉽지는 않을 것"이라면서도 "하지만 끝까지 최선을 다하겠다. 목표는 언제나 금메달"이라며 메달을 향한 굳은 의지를 드러냈다.
rok1954@news1.kr

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