9일 오후 중국 베이징 국립실내체육관에서 열린 '2022 베이징 동계패럴림픽 장애인아이스하키 4강 진출 결정 플레이오프 대한민국과 이탈리아 경기에서 네번째 골을 성공시킨 한국 장동신이 환호하고 있다. (대한장애인체육회 제공) 2022.3.9/뉴스1

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(베이징=패럴림픽공동취재단) = "퍽은 둥글다. 잘 막아내고 기회가 왔을 때 살린다면 충분히 이길 수 있다."

2022 베이징 동계패럴림픽에 참가한 한국 파라아이스하키 대표팀 한민수(52) 감독이 캐나다와 4강전을 앞두고 자신감을 표출했다.

한국 파라아이스하키 대표팀은 9일 중국 베이징 국립실내경기장에서 열린 이탈리아와 4강 진출 결정 플레이오프에서 4-0으로 이겼다.

조별리그 1, 2차전에서 미국과 캐나다를 만나 각각 1-9, 0-6 패배를 당했던 한국은 대회 첫 승리를 신고하며 4강 무대에 진출했다. 4년 전 평창 대회에서 동메달을 획득했던 한국은 2회 연속 메달에 한 발 더 다가섰다.

경기 종료 후 믹스트존(공동취재구역)에서 만난 한 감독은 환하게 웃었다.

그는 "선수 때나 감독 때나 긴장하는 건 마찬가지다. 긴장되고 목이 탔다"며 "평창 때도 결승 진출은 실패했다. 이번 대회 우리의 목표는 결승 진출이다. 첫 고비를 넘어준 우리 선수들에게 공을 돌리고 싶다"고 말했다.

공수 조화가 완벽한 경기였다. 한국은 이탈리아를 상대로 유효 슛(17-15), 세이브(15-13) 부문에서 모두 우위를 점했다.

한 감독은 "골이 안 터지면 수비수들이 불안해한다. 그래서 찬스가 오면 자신들이 무리하게 해결하려 한다. 그러다 역습에 실점하는 경우가 있다"고 말한 뒤 "오늘 경기에서도 이러한 위기가 있는데도 (선수들이) 끝까지 자리를 지키고 플레이해준 게 승리의 요인"이라고 말했다.

베테랑들의 활약도 빛났다. 장동신(46)은 2골 1어시스트, 정승환(36)과 이종경(49)은 각각 1골 1어시스트를 기록했다. 한 감독은 "베테랑 선수들을 믿었다. 어려운 상황에서도 선수들이 서로를 믿고 최선을 다해준 게 좋은 결과로 나온 것 같다"고 밝혔다.

준결승에 진출한 한국은 오는 11일 오후 1시 5분(한국시간) 캐나다와 '리턴 매치'를 한다.

한 감독은 "우리가 스포츠 과학의 도움을 많이 받았다. 전력분석에 정성을 많이 쏟았다. 미국, 캐나다에 대한 분석이 잘 돼 있다"면서 "이겨야 꿈의 무대(결승)에 갈 수 있다. 내일 하루 체력 잘 회복해 꼭 좋은 경기를 보여드리도록 하겠다. 결승전 진출을 위해 의기투합하겠다"고 각오를 다졌다.

이어 "캐나다 선수들의 실력이 좋다. 그러나 두려워하지 않고 우리가 가진 것을 잘 펼쳐보인다면 좋은 기회가 있을 것"이라고 덧붙였다.
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