[최용락 기자(ama@pressian.com)]
국민의힘 내 친이준석계로 분류돼온 정미경 최고위원이 결국 최고위원직을 사퇴하겠다고 밝혔다. 그의 사퇴로 당헌 27조에 따른 선출직 최고위원들은 전원 사퇴하게 돼 '최고위 기능 상실'이라는 비상대책위원회 출범 요건이 결국 충족되게 됐다. 최고위원 가운데 사퇴 의사를 밝히지 않은 이는 '친이준석계' 김용태 청년최고위원(옛 청년위원장) 1인만 남았다. 

정 최고위원은 18일 기자회견에서 "이제는 더 이상 거대한 정치적 흐름을 피할 수 없는 상황 앞에서 고통스러운 마음"이라며 사의를 밝혔다. 정 최고위원은 "당 혼란과 분열 상황을 빨리 수습하는 것이 먼저"며 "우리 스스로 내홍과 분열로 국민이 기적적으로 만든 정권교체의 시간을 실패로 만들면 안 된다"고 당의 단합을 강조했다. 

정 최고위원은 특히 이준석 대표가 법적 대응을 준비하고 있는 것으로 알려진 데 대해 "대장의 길을 가야 한다"며 "법적 얘기를 할 것은 아니다. 가처분이 받아들여지든 아니든, 이기는 게 이기는 게 아니고 지는 게 지는 게 아니다. 이 대표는 멈춰야 한다"고 반대 의사를 공개적으로 밝혔다. 이 역시 단합에 초점을 둔 메시지다. 

당 전국위원회 의장인 서병수 의원도 이날 한국방송(KBS) 라디오에서 비대위 출범을 두고 '윤핵관'과 이 대표 간 갈등이 일고 있는 데 대해 "우리는 정치하는 사람 아니냐. 만남과 대화를 통해서 얼마든지 해결할 수 있는 문제라고 본다"며 "서로 만나서 소통하고 서로의 입장을 이해하는 노력을 했다면 이렇게까지 되지 않았을 거다. 그동안 한 번도 만나지도 않고 입장교환도 못해 불신이 깊어지고 서로를 믿지 못하는 것"이라고 비슷한 취지의 발언을 했다. 

단 서 의장은 "문제의 본질은 윤 대통령의 핵심 실세라고 하는 사람들과 이 대표의 갈등"이라며 "지금이라도 늦지 않았다. 손을 내밀어야 한다. 내밀어야 할 손은 힘 있고 책임 있는 사람이 먼저 내밀어야 하지 않겠나"라고 하고는 '힘 있는 사람'이 누구인지 묻자 "현 정권을 만드는 데 기여하고 윤 대통령 주변의 아주 측근 참모라고 하시는 분들"이라고 사실상 '윤핵관' 측에 더 큰 책임이 있다는 취지로 지적해 눈길을 끌었다. 그는 "이 대표도 지금 만나야 한다. 만나면 길을 찾을 수 있다"고도 했다. 

▲국민의힘 정미경 최고위원이 8일 오전 국회 국민의힘 대회의실에서 최고위원 사퇴 기자회견을 하고 있다. ⓒ연합뉴스

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소통과 화합을 강조하는 당내 목소리에도 불구하고 이 대표는 "전국위에서 비대위원장 임명안이 의결되는 즉시 효력 정지 가처분 신청을 낼 것"이라는 입장을 <서울신문> 등 언론 인터뷰를 통해 밝히고 있다. 오는 13일 가처분 신청과 관련한 입장을 발표하는 기자회견도 준비 중이다.

친이계 대표 인사인 김용태 청년최고위원은 이날 문화방송(MBC) 라디오에서 당내 가처분 신청 중단 요구 목소리에 대해 "선배 정치인들의 조언도 존중할 필요가 있다고 생각한다"면서도 "다만 당 대표가 가처분을 신청하는 것에 대해 비판만 마냥 할 수 없는 게, 이미 권력에 눈먼 분들께서 힘으로 민주주의를 훼손하고 있는데 여기에 대해 '가만히 있으라'고 하는 것도 너무한 것"이라고 주장했다.

이런 가운데 국민의힘 비대위 출범은 하루 앞으로 다가왔다. 국민의힘은 오는 9일 전국위원회에서 당 대표 직무대행이 비대위원장을 임명할 수 있게 하는 당헌 개정안과 권성동 대표 직무대행 겸 원내대표가 지명할 비대위원장 의결을 진행할 계획이다.

비대위원장은 5선의 주호영 의원으로 당내 의견이 모이고 있는 것으로 전해졌다. 윤 대통령과 소통이 원활하면서도 이 대표와 딱히 각을 세우지도, 가깝게 지내지도 않으며 당내 분란과 거리를 두고 있는 점이 강점으로 꼽혔다는 후문이다.

다만 비대위 활동기간과 성격에 관한 논쟁은 아직 정리되지 않은 것으로 보인다. 주 의원은 9월 1일부터 100일간 열리는 정기국회를 끝낸 뒤 내년 초 전당대회를 염두에 두고 최소 4개월 이상 운영되는 혁신형 비대위를 선호하는 것으로 알려졌다. 반면, 친윤계 일각과 차기 당권주자인 김기현 의원 등은 조기 전당대회를 치를 때까지만 당권을 잠시 맡을 단기 관리형 비대위를 바라고 있다. 

[최용락 기자(ama@pressian.com)]

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