[머니투데이 서진욱 기자]

국민의힘 비상대책위원장으로 임명된 주호영 의원이 9일 오후 서울 여의도 국회 당대표실에서 취임 기자회견을 열고 모두발언을 하고 있다. (공동취재) 2022.8.9/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

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[the300]국민의힘을 이끌게 된 주호영 비상대책위원장이 취임 직후부터 각종 난제에 직면했다. 비대위 전환에 반발해 법적 대응에 나선 이준석 대표와 갈등을 풀어낼 수 있을지가 첫 시험대다. 차기 당대표 선출을 위한 전당대회를 잡음 없이 치러야 하는 과제도 존재한다. 당정에 돌아선 민심을 수습해 여론조사 지지율 급락세에서 벗어나는 성과도 내야 한다.

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이준석, '가처분 신청' 단행… '비대위 정당성' 증명해야 하는 주호영
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이준석 국민의힘 대표가 지난달 8일 서울 여의도 국회에서 열린 성 상납 증거인멸교사 의혹에 대한 윤리위원회에서 소명을 마친 후 입장을 말하고 있다. (공동취재) 2022.7.8/뉴스1

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이 대표는 10일 오전 서울남부지법에 국민의힘과 주호영 비대위원장을 상대로 한 비대위 효력정지 가처분 신청을 했다. 사건은 민사합의51부(재판장 황정수)에 배정됐다.

이 대표는 3일 뒤인 13일 기자회견을 열겠다고 예고한 상태다. 법적 대응 취지를 설명하고 비대위 전환의 부당성을 주장하기 위한 자리다. 이 대표가 윤 대통령과 윤핵관(윤 대통령 핵심 관계자)들을 직접 겨냥한 비판을 쏟아낼 수도 있다.

이 대표가 장외 여론전에 이어 법적 대응에 나서면서 비대위 체제가 공식 출범 전부터 흔들릴 수밖에 없다. 주 위원장이 안정적으로 비대위를 운영하려면 이 대표를 설득해 가처분 신청 철회를 이끌어내야 한다. 당내 분란을 끝내고 비대위 체제가 폭넓은 지지를 얻을 수 있는 최적의 시나리오다.

주 위원장은 전날 취임 기자회견에서 이 대표와 만나겠다는 의사를 밝혔지만 아직까지 진전된 내용은 없다. 주 위원장은 이날 국회에서 이 대표와 만남 여부에 "다각도로 노력하고 있고 이 대표 측에서 마음을 내서 만날 결심을 해야 일이 이뤄지지 않겠나"라며 다소 유보적인 입장을 밝혔다.

정치권에선 이 대표가 주 위원장의 설득에도 법적 대응을 철회하지 않을 것이란 전망이 지배적이다. '성상납 무마 의혹'으로 당원권 6개월 정지 징계를 받은 데 이어 비대위 출범에 따라 당대표직에서 해임되는 상황까지 내몰렸기 때문이다. 결국 주 위원장은 법적 절차를 통해 비대위의 정당성을 인정받아야 한다. 이를 위해 당 법률지원단뿐 아니라 외부 법률 자문 등 수단을 동원할 방침이다.

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전당대회 성공 개최, 지지율 반등 과제도
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2021년 10월 17일 윤석열 국민의힘 대선 경선 후보(왼쪽)가 서울 여의도 국회 소통관에서 열린 주호영 의원 선거대책위원장 영입 기자회견에서 주 의원과 손을 잡고 있다. 2021.10.17/뉴스1

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김기현·안철수·정진석 의원과 나경원 의원 등이 당대표 후보군으로 꼽히는 가운데 전당대회 시기를 둘러싼 논쟁이 당내에서 벌어지고 있다. 한두 달 내에 빠르게 전당대회를 열어 정상적인 지도체계를 복원해야 한다는 주장과 결산 국회와 국정감사 일정을 마친 뒤 전당대회를 진행해야 한다는 의견이 배치된다. 주 위원장은 전당대회를 국회 일정과 겹친 시기에 진행할 경우 국민들의 비판을 받을 수 있다는 입장이다.

'경선 룰'을 둘러싼 후보들의 갈등도 조정해야 한다. 지난해 6·11 전당대회 당시 당대표 선거에 예비경선을 도입하면서 당원 투표 50%, 시민 여론조사 50% 룰을 적용했다. 본경선의 경우 당규대로 당원 70%, 여론조사 30% 방식으로 치렀다. 당시 본경선 여론조사 비중, 역선택 방지 문항 등을 두고 찬반 논쟁이 벌어진 바 있다. 전당대회가 이 대표에 대한 징계가 끝난 이후 치러질 경우 이 대표 출마 여부도 논란거리가 될 수 있다.

비대위를 중심으로 집권여당의 수권능력에 대한 의구심을 해소해 지지율 급락세에서 빠져나와야 하는 과제도 존재한다. 취임 초반 50% 안팎을 기록했던 윤 대통령의 국정수행 지지율은 3개월 만에 20%대까지 떨어졌다. 정당 지지율에서는 국민의힘이 6·1 지방선거 승리 이후 더불어민주당에 역전을 허용한 뒤 격차가 벌어지고 있다.

서진욱 기자 sjw@mt.co.kr

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