이명박 전 대통령. /뉴스1

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8‧15 광복절 특사에 정치인 사면은 크게 축소될 것으로 예상되는 것과 관련해 이명박 전 대통령이 “받아들이겠다”는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다.

이 전 대통령의 측근인 이재오 국민의힘 상임고문은 10일 KBS 라디오 ‘최영일의 시사본부’에서 “이 전 대통령과 안 그래도 사면 건 때문에 아침에 통화했다”고 말했다.

이 고문에 따르면 이 전 대통령의 첫마디는 “윤석열 대통령 생각이 있을 것 아니냐”였다. 이어 “윤 대통령이 국정을 안정시키는데 내 사면을 안 하는 것이 도움된다면 그렇게 해도 좋다”고 말했다고 한다.

이 고문은 “이 전 대통령은 ‘그래도 내가 대통령을 했던 사람인데 국가와 당이 안정되길 바란다. 안정을 위해 내 사면이 제외된다면 받아들이겠다’는 입장이었다”고 했다. 그러면서 “오히려 나보고 어디 나가서 ‘사면 안 해줬다고 너무 이야기하지 말라’고 하시더라”고 했다.

그러나 이 고문은 윤 대통령이 이 전 대통령을 사면해야 한다고 거듭 말했다. 이 고문은 “이 전 대통령 사면한다는 건 후보 때 공약이었고, 대통령 되고도 계속 이야기했다”며 “지금 대통령 지지도 떨어지니까 안 하겠다는 얘기인데, 대통령 지지도와 이 전 대통령 사면과는 아무 관계가 없다”고 말했다. 이어 “만약 사면 안 하는데 지지도 더 떨어지거나 그대로면 어떻게 하겠나”라며 “윤 대통령은 사면 문제를 본인이 결단하고 국민들에게 이해해달라고 이야기하는 게 옳은 자세이지, 자기 지지도 더 떨어질까 봐 이때까지 약속했던 사면을 안 하는 건 옳지 않다”고 했다.

이 전 대통령은 횡령과 뇌물 등 혐의로 징역 17년을 선고받아 복역하다 올해 6월 형집행정지로 일시 석방됐다. 형집행정지 기간은 3개월이다.

법무부는 지난 9일 사면심사위를 열고 8‧15 광복절 특사‧복권 대상자를 심사했다. 심사 내용이 공개되지는 않았지만 이번 특사‧복권 규모는 크지 않은 것으로 알려졌다. 이에 따라 경제 위기 극복을 위한 일부 경제인과 민생‧생계형 사범 위주로 사면‧복권이 이뤄질 것이라는 전망이 나왔다.

이 전 대통령은 막판에 사면 대상에서 제외된 것으로 전해졌다. 김경수 전 경남지사의 사면 역시 무산된 분위기다. 최경환 전 경제부총리나 전병헌 전 정무수석 등도 사면 명단에서 빠진 것으로 알려졌다.

[이가영 기자]

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