[이데일리 강지수 기자] 외교부는 일제강점기 강제동원 피해배상 문제와 관련해 “한일 공동의 이익에 부합하는 합리적인 방안을 모색하겠다”고 밝혔다.

임수석 외교부 대변인이 6일 서울 종로구 도렴동 외교부 청사에서 첫 브리핑을 하고 있다.(사진=연합뉴스)

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임수석 외교부 대변인은 6일 정례브리핑에서 “피해자 측과 국내 각계각층의 의견을 수렴할 것”이라며 이같이 말했다.

아울러 임 대변인은 ‘한국 정부가 강제동원 해법을 이르면 다음 달 일본 정부에 제시하려 한다’는 요미우리신문 보도와 관련해 “정부는 특정 시한을 정한 적이 없다”며 “민관협의회에서 검토된 내용을 바탕으로 책임감과 긴장감을 갖고 조속히 합리적인 방안을 마련할 예정”이라고 설명했다.

정부는 한일 간 최대 갈등 현안인 강제동원 피해배상 문제에 관한 ‘외교적 해법’을 모색하기 위해 외교부 주도로 민관협의회를 구성했다. 회의는 지난 7월4일부터 이달 5일까지 약 2개월간 총 4차례 열렸다.

전날 민관협의회에선 우리 정부 예산을 사용해 대신 피해자들에게 배상금을 주거나 일본 기업의 채무를 인수해 판결을 이행하는 것은 바람직하지 않다는 공감대가 형성됐다. 이 경우 정부 예산 대신 한일 양국의 기업 등 민간이 피해자들을 위한 변제 기금 조성의 주축이 될 가능성이 제기된다.

정부는 민관협의회를 더 이상 가동하지 않는다는 방침이지만 해법 마련을 위한 피해자 측의 의견 수렴과 대일 교섭은 계속 진행할 예정이다.