중국이 이동 제한을 완화하면서 해외로 가는 여행객이 급증할 것으로 예상되는 가운데 이탈리아 당국이 중국발 승객의 50%가 코로나 확진자라고 발표했다.

29일(현지시간) 로이터 통신은 이탈리아 당국을 인용해 지난 26일 하루 동안 밀라노에 도착한 중국발 승객 중 50%가 코로나19 감염자로 확인됐다고 보도했다.

로이터에 따르면 귀도 베르톨라소 롬바르디아 보건소장은 “지난 26일 입국한 첫 중국발 비행기의 62명의 승객 중 35명(56.4%)이 코로나 양성 반응을 보였다”라며 “이날 두 번째 비행기에서는 120명 중 62명(51.6%)이 양성 반응을 보였다고 밝혔다.

베르톨라소 소장은 “이들 확진자들의 변이 여부를 분석하기 위한 바이러스 염기서열 분석 절차 역시 개시했다”고 덧붙였다. 향후 새로운 변이주가 검출될 시 중국 입국객에 대한 강화된 규제가 적용될 것으로 블룸버그 통신은 내다봤다.

15일 중국 장쑤성 난징에서 주민들이 코로나19 항원 검사 키트를 사기 위해 약국 밖에 줄을 서 있다. <사진출처=로이터·연합뉴스>

승객 중 다수가 코로나에 확진자로 파악되자 이탈리아 당국은 모든 중국발 여행객에 대한 코로나 음성 검사와 변이 검사를 의무화한다는 방침이다. 지난 28일 오라치오 스킬라치 이탈리아 보건부 장관은 “이탈리아 국민을 보호하기 위한 핵심적인 조치”라고 밝혔다.

스킬라치 장관은 코로나 양성 반응을 보인 입국객들에게 어떤 조치를 취할 것인지는 구체적으로 언급하지 않았다. 다만 밀라노와 로마 지역의 보건 당국자들에 따르면 코로나 확진자는 지역 보건 당국이 따로 마련한 건물에 격리해야 할 것이라고 말했다고 미국 CNBC는 전했다.

이탈리아는 코로나 19가 중국 우한을 중심을 확산된 이후 유럽 국가 중 처음으로 입었던 경험이 있다. CNBC는 “유럽에서 가장 먼저 코로나19 위기를 겪었던 이탈리아는 이제 아시아 국가에서 도착하는 입국객에게 검사 의무를 부과하는 조치를 시행하는 첫 국가가 됐다”고 평했다.

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