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조 바이든 미국 행정부가 신용카드 연체 수수료 등 과도한 소비자 전가 비용을 내리라고 관련 기업을 압박하고 나섰습니다.

지난해 항공사의 숨은 수수료 전면 공개와 주유소 및 은행 등에 소비자 비용을 줄이라고 촉구한 데 이은 고물가 시대 소비자 요금 인하 규정을 추가하는 것입니다.

백악관은 1일(현지시간) 일반적인 신용카드 연체료를 현재의 약 30달러(약 3만7천 원)에서 8달러(약 1만 원)로 줄이는 규정을 발표했습니다.

미 금융소비자보호국(CFPB)이 제안한 이 규정은 이날 바이든 대통령이 참석한 가운데 열릴 대통령 경쟁력위원회 회의에서 공식 발표됩니다.

백악관은 이 조치가 시행되면 연간 최대 90억 달러(약 11조 원)의 신용카드 연체 수수료 부담이 줄어들 것으로 추산했습니다.

현재 규정대로라면 연간 120억 달러(14조 7천700억 원)에 달하는 연체 수수료가 소비자에게 부과된다고 CFPB는 밝혔습니다.

앞서 바이든 대통령은 지난해 10월 은행 당좌대월 수수료, 휴대전화 해지 부과금 같은 불필요한 수수료가 미국 가정에 피해를 준다며 해당 비용을 즉각 낮추라고 행정명령을 통해 촉구한 바 있습니다.

또 항공사가 위탁·휴대 수화물 추가요금, 항공편 변경·취소에 대한 선불 수수료를 전면 공개하도록 하는 규정을 내놓기도 했습니다.

바이든 대통령이 소비자 요금에 대한 '불필요한' 수수료 인하를 연이어 촉구하는 것은 고물가에 따른 국민적 고통을 줄이려는 데 목적이 있습니다.

또 대선 재출마 선언 시기를 저울질하는 상황과도 맞물려 있다는 해석도 있습니다.

(사진=AP, 연합뉴스)
정준호 기자(junhoj@sbs.co.kr)

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