[아시아경제 이민우 기자] 수 차례 출시가 미뤄진 일본 최초 제트 여객기가 결국 개발 중단되며 날아오르지 못할 것으로 보인다.

6일 교도통신 등 현지 매체에 따르면 미쓰비시중공업은 일본 첫 소형 제트 여객기 '스페이스 제트(옛 MRJ)' 개발을 완전히 중단할 방침을 세웠다.

앞서 미쓰비시중공업은 2008년 90석 규모의 소형 제트 여객기 개발 사업에 착수했다. 이후 전일본공수(ANA)와 일본항공(JAL) 등 국내외 항공사로부터 약 300대를 수주한 뒤 개발을 위해 총 1조엔(약 9조5216억원)을 투입했다.

하지만 설계를 자주 변경하고 생산 문제도 불거지면서 납기를 잇달아 미뤘다. 2020년에는 코로나19에 따른 항공 수요 감소로 개발 사업을 중단하기도 했다. 이후 미국 내 비행 시험 장소를 폐쇄하는 등 단계적으로 사업을 축소했다.

요미우리신문은 "미쓰비시는 제트여객기를 15년에 걸쳐 개발해왔지만 결국 사업성이 떨어진다고 분석한 것으로 보인다"라고 설명했다.

일본 MRJ기. 사진=블룸버그

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이민우 기자 letzwin@asiae.co.kr
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