박진 외교장관이 28일 서울 서초구 서울지방변호사회관에서 진행된 강제징용 피해자 및 유족과의 면담에 참석해 의견을 경청하고 있다. [연합]

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[헤럴드경제=최은지 기자] 박진 외교부 장관이 3·1절을 하루 앞둔 전날(2월28일) 강제징용 피해자 유족 40여명과 만나 한일 정부 간 협상 경과와 정부 해법안을 설명했다. 유족들의 의견이 엇갈린 가운데 이를 기점으로 정부 해법안에 속도가 붙을지 주목된다.

박 장관은 전날 오후 서초구 서울지방변호사회관에서 피해자 유족들과 단체 면담했다. 이번 면담에는 대법원의 확정판결을 받은 3건의 소송 가운데 일본제철, 히로시마 미쓰비시 중공업에서 일한 피해자 원고 등 6명과 대법원에 소송이 계류 중인 후지코시 강제징용 피해자 5명을 포함한 원고 34명과 관계자 등 총 40여명이 자리했다. 확정판결을 받은 나고야 미쓰비시 중공업 여자 근로정신대 피해자측은 참석하지 않았다.

박 장관은 지난해 12월 토론회에서 공개한 ‘제3자 변제’ 방식의 배상안을 설명하고, 정부가 피고기업의 배상 기금 참여와 사과 등 일본 측의 ‘성의 있는 호응’을 위해 노력하고 있다고 강조했다.

강제징용 소속 법률대리인인 임재성 변호사 등에 따르면 유족들은 다양한 의견을 제시했다. 피해자들과 함께 해법안을 마련해야 한다고 지적하는 의견도 나왔다. 또 정부가 적극적으로 해결 의지를 보이는 것에 고마움을 표현하는 의견과 함께 현재 확정판결을 받은 피해자뿐만 아니라 대법원 소송이 계류 중인 피해자들에 대한 관심을 당부하기도 했다.

지난달 독일 뮌헨안보대회에 참석한 계기로 박 장관과 하야시 요시마사(林芳正) 일본 외무상이 한일 외교장관 회담에서 강제징용 해법안과 관련해 논의했지만 핵심 쟁점에 대한 양측의 의견을 좁히지 못했다.

우리 정부는 피해자측이 강조해온 배상안에 일본 피고 기업의 기여와 진정성 있는 사과를 전달하며 일본의 ‘성의 있는 호응 조치’를 위한 정치적 결단을 촉구하고 있다. 다만 공을 넘겨받은 일본은 1965년 한일청구권협정으로 모든 문제가 해결됐다는 입장을 고수하며 전향적인 태도를 현재까지 보이지 않고 있다.

윤석열 대통령은 1일 서울 중구 유관순기념관에서 개최된 ‘104주년 3.1절 기념식’ 기념사에서 “일본은 과거 군국주의 침략자에서 우리와 보편적 가치를 공유하고 안보와 경제, 그리고 글로벌 어젠다에서 협력하는 파트너가 됐다”고 밝혔다.

앞서 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 지난달 24일 우크라이나 전쟁 1년을 맞아 열린 기자회견에서 강제징용 문제와 관련해 현안 해결을 위해 양국 외교당국 간 협의가 계속되고 있다며 "1965년 한일 국교 정상화 이후 쌓아온 우호·협력 관계를 기반으로 양국 관계를 건전한 관계로 되돌리고 더욱 발전시키기 위해 한국 정부와 긴밀히 의사소통하겠다“고 밝혔다.

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