피겨스케이팅 여자 싱글 이해인이 24일 일본 사이타마 슈퍼 아레나에서 열린 2023 국제빙상경기연맹(ISU) 피겨스케이팅 세계선수권대회 여자 싱글 프리스케이팅에서 우아한 연기를 펼치고 있다. [로이터=연합뉴스]

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"김연아 언니에게 특별히 감사하다. 언니는 경기에 임하는 자세는 물론, 경기 외적인 것들에 관해서도 많은 조언을 해줬다. 김연아 언니는 내게 영원한 롤 모델이다."(이해인)

한국 피겨 여자 싱글의 간판으로 떠오른 이해인(17·세화여고)이 세계선수권대회에서 '피겨퀸' 김연아 이후 10년 만에 메달 사냥에 성공했다.

이해인은 24일 일본 사이타마 슈퍼 아레나에서 열린 2023 국제빙상경기연맹(ISU) 피겨스케이팅 세계선수권대회 여자 싱글 프리스케이팅에서 기술 점수(TES) 75.53점, 예술점수(PCS) 71.79점, 합계 147.32점을 받았다.

그는 쇼트프로그램 점수 73.62점을 합한 최종 총점 220.94점으로 사카모토 가오리(일본·224.61점)에 이어 2위에 오르며 은메달을 목에 걸었다.

동메달은 210.42점을 받은 루나 헨드릭스(벨기에)가 차지했다.

한국 피겨 선수가 올림픽 다음으로 권위 있는 대회인 세계선수권대회에서 시상대에 오른 건 2013년 김연아(당시 여자 싱글 금메달) 이후 10년 만이다.

이해인은 김연아 은퇴 이후 한국 선수로는 누구도 넘보지 못했던 세계선수권대회 문턱까지 뛰어넘었다.

특히, 지난해 올림픽 출전 실패의 고통을 겪은 이후 부활한 것이어서 투혼이 더욱 빛났다.

그는 2021년 12월에 열린 2022 베이징 동계올림픽 출전선수 선발 1차 대회에서 극심한 컨디션 난조를 이겨내지 못하고 6위에 그쳤고, 지난해 1월에 열린 2차 대회에선 큰 점수 차를 극복하지 못하고 상위 2명에게 주는 올림픽 티켓을 놓쳤다.

은메달을 획득한 이해인이 태극기를 펼치고 활짝 웃고 있다. [로이터=연합뉴스]

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이해인은 2021 ISU 세계선수권대회에서 10위의 좋은 성적을 거두며 한국의 올림픽 쿼터를 2장으로 늘리는 데 결정적인 역할을 했기에 더욱 뼈아팠다.

그는 자기 손으로 만든 올림픽 쿼터를 눈앞에서 잃었고, 베이징 무대는 유영과 김예림(단국대)의 몫이 됐다.

이날 이해인은 2022 ISU 사대륙선수권대회에서 거둔 개인 최고점(213.52점)도 7.42점이나 경신했다.

이해인은 프리스케이팅 프로그램인 '오페라의 유령' OST에 맞춰 우아하게 연기를 시작했다.

그는 첫 번째 연기 요소인 더블 악셀-트리플 토루프 콤비네이션 점프를 완벽하게 뛰어 기본 점수 7.50점, 수행점수(GOE) 1.26점을 받으며 산뜻한 출발을 알렸다.

이후 트리플 러츠-트리플 토루프 콤비네이션 점프에선 쿼터 랜딩(점프 회전수가 90도 수준에서 모자라는 경우) 판정이 나왔지만, 큰 감점은 없었다.

이해인의 안정적인 연기는 계속됐다. 그는 트리플 루프, 트리플 살코를 실수 없이 수행했다.

아름다운 플라잉 카멜 스핀(레벨4)으로 연기의 완성도를 높인 이해인은 플라잉 체인지 풋 콤비네이션 스핀(레벨4), 코레오시퀀스로 물오른 연기력을 과시했다.

가산점 10%가 붙는 후반부에도 이해인은 흔들리지 않았다.

트리플 러츠-더블 토루프-더블 루프 콤비네이션 점프를 완벽하게 뛰었고, 트리플 플립과 더블 악셀도 클린 처리했다.

모든 점프 과제를 마친 이해인은 아름다운 선율에 맞춰 스텝 시퀀스(레벨4)와 체인지 풋 콤비네이션 스핀(레벨4)을 우아하게 펼치며 연기를 마무리했다.

피겨스케이팅 여자 싱글 이해인이 24일 일본 사이타마 슈퍼 아레나에서 열린 2023 국제빙상경기연맹(ISU) 피겨스케이팅 세계선수권대회 여자 싱글 프리스케이팅에서 연기를 마친 뒤 관중석을 향해 세리머니를 하고 있다. [로이터=연합뉴스]

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이번 대회에 함께 출전한 김채연(수리고)은 총점 203.51점을 받아 6위에 올랐다. 김예림(단국대)은 174.30점으로 18위에 그쳤다.

한국은 이해인과 김채연의 활약에 힘입어 내년 세계선수권대회 여자 싱글 출전권을 3장이나 확보했다.

ISU 규정에 따르면 상위 랭킹 두 선수의 순위를 합친 숫자가 13 이하면 출전권 3장, 14∼28 사이일 경우 2장, 28을 넘어가면 1장을 준다.

다만 올해 세계선수권대회는 지난해처럼 러시아올림픽위원회 소속 선수들이 출전하지 못해 우리나라 선수들의 메달 획득에 도움이 됐다.

한국은 이번 대회 남자 싱글에서도 메달을 노린다.

남자 싱글 간판 차준환(고려대)은 25일 같은 장소에서 열리는 프리스케이팅을 통해 한국 남자 선수로는 최초로 세계선수권대회 입상에 도전한다.

그는 쇼트프로그램에서 99.64점을 받아 3위에 올랐다.

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