지난 7일 러시아군 진지로 자주곡사포 쏘는 우크라 병사들 [AP 연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(서울=연합뉴스) 김성진 기자 = 서방으로부터 수주간 신형무기를 전달받은 우크라이나군이 수주 내 러시아군에 대한 반격에 나설 태세를 갖추고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 26일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 우크라이나군의 반격은 향후 전투와 평화협상의 향배를 정하는 고위험 작전이 될 것으로 보인다.

우크라이나 작전 계획은 비밀이지만 양측의 장비와 최근 전선에서 전투 수행 등을 비교해볼 때 어느 정도는 가늠해볼 수 있다.

전략가들은 우크라이나가 러시아의 더 풍부한 자원과 견고한 방어에 맞서 성공하려면 기술과 행운, 약점을 재빨리 이용하는 것을 조합할 필요가 있다고 말한다.

우크라이나군은 훨씬 더 동기부여가 잘 돼 있고 일부는 러시아군보다 무장이 잘된 경우도 있다. 하지만 러시아 역시 우크라이나의 공격에 맞서 수개월간 준비를 해왔고 인명과 물자를 더 기꺼이 쏟아부을 의향이 있다.

마테우슈 모라비에츠키 폴란드 총리는 인터뷰에서 "이것은 매우 매우 어려울 것"이라면서 "러시아인의 큰 잠재력과 야수적 힘은 과소평가할 수 없다"고 말했다.

이에 따라 북대서양조약기구(NATO·나토)의 무기 제공과 훈련 지원은 중추적인 역할을 할 전망이다.

우크라이나군은 수개월 동안 서유럽과 미국에서 현대적 장비를 이용해 전장에서 대규모로 작전하는 것을 훈련해왔다. 우크라이나군이 성공할 전망은 포병부대, 탱크 사단, 보병 등 다른 병과를 합동작전으로 얼마나 잘 운용하는지에 달렸다.

우크라이나 동부·남부에 형성된 전선 [전쟁연구소 캡처. 재판매 및 DB 금지]

우크라이나군이나 러시아군 양측 다 현재 제공권을 장악하고 있지 못하다.

따라서 우크라이나군이 반격에 나설 경우 미군이 앞서 두차례의 이라크 전쟁에서 했듯 대대적인 공습과 순항미사일로 시작하는 방식은 어렵다.

우크라이나군은 단지 제한된 수의 전투기와 공격용 헬기를 갖고 있기 때문에 정면 공격에서 기다리고 있는 러시아군에 희생시키지는 않을 것 같다고 존 네이글 미 육군전쟁대학 조교수(예비역 중령)가 말했다.

대신 우크라이나군은 많은 부분 서방에서 제공한 로켓, 대포 같은 지상 기반 정밀 장사정 무기를 동원해 큰 공격이나 소규모 공격을 여러 차례 감행할 수 있다고 전략가들은 말한다.

미제 고속기동포병로켓시스템(HIMARS·하이마스)이나 M270 다연장로켓, 호위처 대구경 곡사포는 위성항법유도로 발사체를 최장 80㎞까지 보낼 수 있다.

이 정도 사거리면 우크라이나와 서방의 첩보 능력을 활용해 전선에서 멀리 떨어진 러시아군을 타깃으로 할 수 있다. 우크라이나는 지난 한 해 러시아 군수기지, 사령부 센터, 보급선 등을 때려 큰 전과를 거둔 바 있다.

미군의 고속기동포병로켓시스템(하이마스) [위키미디어커먼스 제공, 재판매 및 DB 금지]

우크라이나 지상군은 처음에 포와 로켓을 발사해 러시아군의 후방을 때리고 진격하겠지만 통상 미군이 진격전에 활용하는 현대적인 주력전차의 수는 소수밖에 없다. 우크라이나의 숙원인 미국 에이브럼스 탱크(M1A1)는 올해 나중에 도착할 예정이다.

우크라이나군은 옛소련 시절 탱크를 몇백대 갖고 있다. 이들 탱크 다수는 야간 투시경, 표적 컴퓨터 등 현대적 장비로 어느 정도 업그레이드됐다.

작전 시 이들 탱크에 뒤이어 프랑스 AMX-10 경전차, 영국 브래들리 전투장갑차 등이 뒤따를 것이다. 이어 우크라이나는 미국 스트라이커 장갑차로 보병들을 신속히 실어 날라 영토를 되찾고 러시아군의 공격을 막아내게 할 것이다.

물론 공격지점이 어디일지는 아직 알려지지 않았다. 앞서 우크라이나는 남부 헤르손 지역을 공격할 것이라고 수개월간 연막작전을 편 후 북동부 하르키우 지역을 공격해 수천㎢의 영토를 수복하는 '성동격서' 전술을 성공적으로 쓴 바 있다고 미국 싱크탱크 매디슨 정책포럼의 존 스펜서 시가전 전문가가 말했다.

우크라이나 정부 지원 싱크탱크인 국가전략연구소의 미콜라 빌리스코우 연구원은 현재 동부전선 바흐무트에서 전투가 길어지면서 러시아군의 자원이 고갈됐다고 진단했다. 그러면서 우크라이나가 공세에 나설 기회의 창이 열리고 있다고 말했다.

sungjin@yna.co.kr

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