지난달 재판부가 검증한 강남 스쿨존 사고 현장. 사망한 B(당시 9세)군은 배수로 1ｍ 앞에서 치어 끝내 숨졌다. [사진 출처 = 연합뉴스, 법원기자단]

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만취상태로 운전하다 서울 강남의 초등학교 앞 어린이보호구역(스쿨존)에서 초등학생을 치어 숨지게 한 40대 남성이 1심에서 징역 7년을 선고받았다.

31일 서울중앙지법 형사24부(최경서 부장판사)는 특정범죄가중처벌법상 도주치사·어린이보호구역치사·위험운전치사, 도로교통법상 음주운전 혐의로 재판에 넘겨진 A(40)씨에게 이같이 선고했다. 검찰은 앞서 징역 20년을 구형했었다.

재판부는 “전방주시 의무와 안전 의무를 충실히 했다면 피할 수 있었던 사안으로 죄질이 매우 좋지 않으며, 피해자들이 평생 감당해야 할 슬픔을 헤아릴 길이 없음에도 아직 용서받지 못했다”며 “다만 피고인이 형사처벌 전력이 없고 암 투병 중인 점 등을 일부 참작했다”고 밝혔다.

재판부는 사고 후 도주했다는 점이 증명됐다고 보기 어렵다며 도주치사(뺑소니) 혐의는 무죄로 판단했다.

A씨는 지난해 12월 2일 낮 강남구 언북초등학교 앞에서 만취상태로 스포츠유틸리티차(SUV)를 운전하다 하교하던 B(9)군을 들이받고 현장을 이탈해 숨지게 한 혐의를 받는다. 당시 A씨의 혈중알코올농도는 0.128%로 면허 취소 수준이었다.

앞서 공개된 블랙박스 영상에는 A씨가 사고 직후 “어”라는 목소리가 담겼다. 이후 A씨는 주차장에 들어가 차량을 대면서 “어? 말도 안 돼”라고 말했다. A씨는 주차하고 40여초가 지나 현장으로 돌아왔으나, 이미 행인이 B군을 발견해 구조를 요청한 후였다.

A씨는 재판과정에서 B군을 치면서 차량에 전달된 충격을 배수로를 넘는 것으로 오인했으며, 사고 현장에서 20여ｍ 떨어진 자택 주차장에 들어가서야 사고 사실을 인식했다고 주장했다.

재판부는 사고 인식 시점은 B군을 충격한 직후로 봐야 한다며 이런 A씨의 주장을 인정하지 않았지만, 도주할 의사는 증명되지 못했다고 판단했다.

주차하고 나올 때 걸리는 시간을 제외하면 사실상 7∼8초 후 사고 현장으로 달려서 되돌아왔고, 일부 구호 조치를 하며 목격자들에게 119에 신고해 달라고 요구했다는 점이 인정된다고 봤다.

재판부는 “도주는 피고인이 사고를 인식했는지, 도주의 의사로 사고 현장을 이탈했는지가 모두 입증돼야 한다”며 “피고인의 행동을 종합하면 사고를 인식한 뒤 당황해 주차장으로 이동했다는 점을 배제할 수 없고, 도주 의사가 합리적 의심을 배제할 정도로 증명됐다고 보기 어렵다”고 판시했다.

1심 선고 직후 B군의 아버지는 “재판부의 판결을 존중하지만 실망감은 금할 수 없다”며 “이번 판결이 음주운전자로 하여금 다시는 음주 상태로 운전대를 잡지 않아야 한다는 생각을 하게 할지는 의문스럽다”고 말했다.

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