현지시각 성탄절 전날, 십자가를 앞세운 사람들이 행진을 시작합니다.

35도를 넘나드는 더위 속에 멕시코 최남단 도시에 모여든 중남미 난민 7천 명이 3천 킬로미터 떨어진 미국 국경으로 출발했습니다.

[마빈 플로레스 : 집 떠나서 처음 맞는 크리스마스인데 아이들에게 줄 수 있는 최고의 상황이 아니지만, 지금은 이 방법 밖에는 없습니다.]

최근 멕시코 정부가 미국의 설득을 받아들여서 북쪽으로 가는 길을 막아설 움직임을 보이자 난민들이 단체행동에 나선 겁니다.

특히 현지시간 27일 미국 블링컨 국무장관이 멕시코를 방문할 예정인데, 그 이후엔 국경을 넘기가 거의 불가능해질 거란 걱정이 커졌습니다.

[안드레스 마누엘(멕시코 대통령) : (바이든 대통령과) 함께 협력하기로 합의했습니다. 국경을 막는 계획을 더 강화한다는 게 우리 방침입니다.]

미국 정부도 물러서기가 힘든 상황입니다.

작년과 올해 2년 사이에만 미국 인구의 1%가 넘는 4백만 명이 난민으로 남쪽 국경을 넘어오면서 대선 쟁점으로 떠올랐기 때문입니다.

[루이스 가르시아 비야그란 (인권운동가) : 민주당과 공화당이 난민 문제를 정쟁에 이용하고 있어요. 그러면서 생각이 다른 멕시코 정부도 압박하고 있습니다.]

하지만 중남미 지역에 빈부격차와 각종 범죄단체들의 위협이 줄어드는 근본적인 변화가 없이는, 난민 문제가 해결되긴 어려울거란 암울한 전망이 이어지고 있습니다.

(취재 : 김범주 / 영상취재 : 이상욱 / 영상편집 : 오영택 / 제작 : 디지털뉴스편집부)

김범주 기자 news4u@sbs.co.kr

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