미국과 중국이 외교장관 회담을 갖고 대만과 남중국해 문제 등 현안을 논의하며 각을 세웠다.

27일(현지시간) AP통신에 따르면 라오스 비엔티안에서 열린 연례 아세안지역안보포럼(ARF)에 참석한 토니 블링컨 미국 국무장관과 왕이 중국 공산당 중앙외사공작위원회 판공실 주임(외교부장 겸임)이 이날 양자회담을 진행했다. 작년 이후 양국 외교 수장이 만난 건 이번이 6번째다.

블링컨 장관은 이날 회담에서 대만 포위 훈련 등 중국의 공격적 행보를 거론하며 "동맹국 및 파트너들과 함께 자유롭고 개방된 인도·태평양을 위한 목표를 발전시켜 나갈 것"이라고 밝힌 것으로 전해졌다.

왕 주임은 이에 대해 "대만 독립과 대만해협 평화는 양립할 수 없다"며 "'대만 독립' 세력이 도발할 때마다 우리는 반드시 반격해 '대만 독립'을 위한 공간을 계속 줄여 나감으로써 완전한 통일 목표를 향해 노력할 것"이라고 반발했다. 왕 주임은 이어 "대만은 중국의 일부분"이라며 "과거에도 (독립된) 국가가 아니었고 앞으로도 결코 국가가 될 수 없다"고 강조했다.

블링컨 장관은 남중국해 분쟁과 관련해 중국의 행동을 질책했다. 특히 그는 양자회담에 앞서 최근 중국과 필리핀이 맺은 합의를 긍정적으로 평가하기도 했지만 왕 주임과의 회담에서는 강한 압박을 이어갔다. 블링컨 장관은 "중국이 지난 몇 달간 남중국해에서 필리핀과의 긴장을 고조시키는 불법 행위를 취한 것이 개탄스럽다"며 "미국은 남중국해 상공 비행 및 항해의 자유, 국제법에 따른 분쟁의 평화적 해결을 지지한다"고 말했다.

앞서 아세안(동남아시아국가연합) 외교장관들과의 회의에서 블링컨 장관은 "세컨드 토머스 암초에서 (필리핀의) 성공적인 물자 보급 소식을 접하게 돼 기쁘다"며 최근 중국과 필리핀이 맺은 물자 보급 관련 합의가 실제로 이행된 점을 높이 평가했다.

[문가영 기자]

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