김영선 전 국민의힘 의원이 3일 오전 경남 창원시 성산구 창원지방검찰청에 출석해 입장을 밝히고 있다. 김 전 의원은 2022년 6·1 국회의원 보궐선거에서 창원의창 지역구에 당선된· 후 공천개입 의혹 인물인 명태균 씨에게 9천여만원을 보낸 혐의를 받는다. 연합뉴스

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‘대통령 부부 공천개입 의혹’ 핵심인물인 김영선 전 의원이 3일 검찰에 출석 했다. 김 전 의원은 “대선 여론조사 비용 얘기, 언론 기사 보고 알았다”며 “공천 의혹은 나와 무관하다”고 밝혔다. 검찰은 김 전 의원 조사를 한 뒤 이번주 명태균씨도 조사할 예정이다. 의혹의 핵심은 김 전 의원이 공천되는 과정에 누가 영향력을 행사했고, 어떤 대가가 오고 갔는지이다.

김 전 의원은 이날 오전 9시40분쯤 피의자 신분으로 창원지방검찰청에 출석했다. 김 전 의원은 굳은 표정으로 취재진들에게 “‘대선 여론조사 비용이 얼마가 됐다’, 최근에 여러분이 낸 기사를 보고 알았다”며 “(대가성)공천 의혹은 나와 전혀 상관없다”고 말했다.

김 전 의원은 대통령 부부에게 공천 부탁한 적 없느냐는 질문에 대해 “그런 적 없다”고 말했다. 공천 발표 전에 먼저 알고 있느냐는 질문에 대해서도 “몰랐다”고 말했다.

대통령 부부와 명씨 간의 관계도 “알지 못했다”고 말했다. 명씨에게 세비 절반을 준 것에 대해서도 “들어본 적이 없다”고 말했다.

김 전 의원은 “명씨는 일반시민”이라며 명씨의 ‘총괄본부장’ 직책에 대해서도 “이번에 알게 됐다”고 말했다. 창원국가산업단지 선정과 관련해 명씨의 개입에 대해서는 자신이 노력한 결과라며 명씨와는 무관하다는 취지로 말했다. 김 전 의원은 다른 여러 의혹에 대해서도 대부분 부인하고 검찰청사로 들어갔다.

검찰은 김 전 의원을 상대로 지난 2022년 6월 창원의창 보궐선거 당선 후 20여차례에 걸쳐 명씨에게 세비 중 9000만 원을 건넨 경위를 집중적으로 조사할 계획이다.

검찰은 명씨에게 건너간 돈이 공천 대가일 것으로 의심하고 있다.

검찰은 주중에 명씨도 불러서 조사할 예정이다. 검찰은 명씨가 다른 지역 정치인에게서 공천대가로 부정하게 돈을 받았다는 의혹도 조사할 방침이다.

검찰은 명씨가 윤석열 대통령 또는 김건희 여사와의 통화를 녹음한 파일을 저장한 휴대전화는 아직 확보하지 못한 것으로 알려졌다.

검찰은 김 전 의원과 명씨 조사를 마무리하는 대로 두 사람에 대한 구속영장 청구 여부를 검토할 예정이다. 검찰이 이들에게 정치자금법 위반 혐의와 함께 어떤 혐의를 추가로 적용할지도 관심이다.

앞서 더불어민주당은 지난달 31일 김 전 의원의 공천과 관련해 윤석열 대통령과 명씨간의 전화통화 음성을 공개했다.

김정훈 기자 jhkim@kyunghyang.com

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