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마포구(구청장 박강수)는가 11월 5일 전 세계 92개국 1000여 개 환경 단체 네트워크인 세계소각대안연맹(GAIA)과 공동으로 폐기물 소각 반대를 위한 국제 포럼을 개최했다.

이번 포럼은 마포구가 추가 소각장 건립 반대를 위해 폐기물 소각에 대한 세계적 정책 흐름과 해결책을 토론 ·논의하고 폐기물 소각이 환경과 건강에 미치는 영향을 주민과 공유하기 위해 기획했다.

토론에 앞서 이날 오후 2시부터 세계적인 자원순환 운동가인 폴 코넷 교수가 기조연설을 통해 폐기물 소각으로 발생하는 유해물질의 위험성과 측정 방법의 부정확성에 대해 비판하고 현재 세계가 마주한 환경위기를 극복할 수 있는 자원순환 정책을 소개했다.

폴 코넷 교수는 “다이옥신 수치가 0이라고 주장하는 네덜란드 하를링겐의 최신식 소각장조차 Toxico Watch(독성물질 감시 재단)가 4주간 장기 측정을 한 결과 460배에서 1290배까지 높은 결과가 도출됐다”면서 “현재 다이옥신 등 유해물질에 대한 측정은 주로 6~7시간에 불과한 단기 측정을 통해 이루어지기 때문에 결과를 신뢰할 수 없다”고 말했다.

특히 현재 소각장에서 배출되는 1 마이크론 미만의 나노입자는 현재 측정 방법으로는 나타나지 않지만, 인체에 더 깊이 침투해 암과 알츠하이머 등 각종 질병을 야기할 수 있다고 설명했다.

아울러 폴 코넷 교수는 어떤 기술적 방법으로도 인체와 환경에 무해한 폐기물 소각은 존재할 수 없으며, 근본적인 방법은 제로 웨이스트(zero waste), 즉 쓰레기를 만들지 않는 산업 혁신과 재활용을 통한 자원순환에 있다고 피력했다.

이는 쓰레기를 소각하거나 매립하는 대신, 근본적으로 쓰레기 감량을 해야 한다는 정책기조로 마포형 재활용 분리배출 시설인 ‘소각제로가게’ 확대와 폐봉제원단, 커피박 재활용 사업을 강력히 추진 중인 마포구 자원순환 정책과 같은 맥락이다.

이어 오후 4시부터 진행된 소각장 반대의 정당성과 실질적 대안에 관한 패널 토론에는 박강수 마포구청장과 폴 코넷 교수, 한국환경운동연합(KFEM) 신우용 사무총장, 마포구 소각장백지화투쟁본부 성은경 대표가 참석했으며 제로웨이스트유럽 야넥 바흐크(Janek Vahk) 환경 운동가도 온라인 플랫폼 줌(Zoom)을 통해 참여해 열띤 토론을 펼쳤다.

소각장백지화투쟁본부 성은경 대표는 “소각장 대신 제로 웨이스트로 향하는 세계적 흐름에도 불구하고 서울시는 환경에 대한 근본 철학이나 주민과의 소통 없이 대규모 소각장 건설만을 강행하고 있다”며 “환경영향평가 결과 소각 물질 영향이 미미하다고 했지만, 과연 신뢰할 수 있는지부터 의문”이라고 반문했다.

이에 폴 코넷 교수는 “환경영향평가 기준은 한국의 기준인데다 측정 방법이 정확하고 치밀하다고 볼 수 없다”며 “특히 소각으로 배출되는 PFAS(과불화화합물)와 같은 새로운 유해 물질들은 측정기준이나 규제조차 없을 가능성이 크다”고 답했다.

야넥 바흐크 환경 운동가 또한 “ 유럽 역시 소각 물질이 안전하다고 홍보했으나 실제 소각장 인근에서 동식물 샘플을 조사한 결과 다이옥신 등 유해물질 검출량이 허용수치를 넘었다”며 “소각장 건설에서 자원순환 정책으로 변화하는 것이 세계적 흐름”이라고 설명했다.

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박강수 마포구청장은 “오세훈 서울시장이 최신 소각장을 만든 덴마크 아마게르바케를 견학할 것이 아니라, 소각장을 없애고 제로 웨이스트 정책을 펴고 있는 이탈리아 ‘카판노리市’나 필리핀 ‘바기오市’를 벤치마킹해주기를 바란다”고 말했다.

이어 “마포구는 올바른 환경정책에 대한 정책입안자의 고민과 의지 없이 마포구민의 건강권을 침해하며 강행되는 소각장 추가 건립에 37만 마포구민과 힘을 모아 강력히 맞설 것이며 모든 방법을 동원해 소각장 건립을 막아낼 것”이라고 말했다.

마포구는 11월 4일 교수, 연구원 등 전문가와 주민 등 12명으로 구성된 정책자문단을 발족해 서울시의 소각장 건립 추진에 맞대응하는 한편, 조속히 5만 7000명의 소각장 반대 서명부를 서울시에 전달, 마포구민의 반대 의사를 확실히 전달할 예정이다.

박종일 기자 dream@asiae.co.kr
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