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[SBS연예뉴스 | 강선애 기자] 유재석, 유연석, 김희원, 주지훈 등 절친들의 만담 케미가 빛난 '틈만 나면,'이 자체 최고 시청률을 경신했다.

지난 26일 방송된 SBS '틈만 나면,' 14회는 닐슨코리아 시청률 집계 결과 수도권 3.2%, 2049 1.4%, 최고 시청률 4.0%를 기록했다. 이는 이번 시즌 자체 최고 시청률이며, 2049 시청률은 화요 예능 전체 1위를 차지했다. 이에 '틈만 나면,'은 화제성과 시청률까지 모두 거머쥐며 인기 고공행진을 이어가고 있다.

이날 방송에는 MC 유재석, 유연석이 '틈 친구' 김희원, 주지훈과 함께 '틈 주인' 동물병원과 호텔 바를 방문해 삶에 지친 사람들의 틈새를 웃음으로 메웠다.

유재석과 유연석은 김희원, 주지훈에게 남다른 반가움을 드러냈다. 주지훈은 김희원을 자신이 출연하는 작품 '조명가게'의 감독님이라고 소개한 후 "이번 드라마 감독님이다. 캐스팅 때부터 웃겼다. 갑자기 전화해서 '뭐하니? 형이 작품 하는데 너랑 했으면 좋겠다'라고 해서 무슨 역할로 봐야 되냐니까 '너 하고 싶은 거 해'라고 했다"라며 '신인 감독' 김희원의 패기 있는 면모를 공개해 유재석, 유연석을 박장대소하게 했다.

이때 유재석의 레이더망에 포착된 것은 다름 아닌 김희원의 뻣뻣한 폼. 이에 유재석이 "오늘 형사님으로 오신 거예요?"라며 장난에 시동을 걸자, 김희원은 "절대 아닙니다. 아침에 담이 심하게 와서 거동이 불편합니다"라고 순수한 해명에 나서 웃음을 자아냈다.

유재석, 유연석, 김희원, 주지훈의 첫 번째 틈 주인은 동물병원 수의사였다. 틈 주인은 8년 동안 진료해 온 동물을 떠나보내며, 힘든 마음에 활력을 얻고자 신청했다고 밝혀 마음을 찡하게 했다. 이들이 도전하게 된 게임은 바로 '유 캔 두 잇!'이었다. 1단계는 4명 중 2명이 동물 간식 캔을 슬라이딩 시켜 목표 지점 안에 넣으면 성공. 걱정과 달리 김희원과 주지훈이 첫 번째 연습에서 골인에 성공하자, 유재석은 "뭐야 지금 무빙이야?"라며 기분 좋은 출발에 환호했고, 유연석은 "나 이 형들이 이렇게 의욕적으로 할 줄은 몰랐어"라며 놀라움을 감추지 못했다.

결국 김희원이 '당구 마니아'다운 노련함을 발휘하며, 아슬아슬하게 끄트머리에 안착하고, 이어 주지훈이 깔끔한 중앙 골인으로 마무리하며 1단계 성공의 기쁨을 거머쥐었다. 2단계는 캔이 커지면서 난이도가 높아졌다. 이에 주지훈은 가죽 자켓까지 벗어 던지며 맹연습에 나섰지만, 마지막 도전까지 실패를 맛보게 됐다. 틈 주인은 되려 유재석, 유연석, 김희원, 주지훈을 위로하며 "오랜만에 아드레날린이 확 나오는 게 느껴졌다. 정말 좋았다"고 고마움을 전했다.

네 사람은 미련 가득한 걸음으로 점심시간을 가졌다. 식사 후 길거리 생활 체육시설을 만난 유재석이 담이 풀리지 않은 김희원을 위해 "형 이런 거 해야 어깨 운동에 좋아"라고 운을 떼자, 김희원은 "예전에 이 운동 매일 했어"라며 잽싸게 한 자리를 차지했다. 이에 주지훈이 "어릴 때는 너무 쉬워 보이고 이게 왜 있나 했는데, 해 보면 시원하고 좋다"라며 길거리 운동에 가세, 김희원은 "해 본 사람은 자세가 나와. 이게 오십견에 시원하고 좋아"라고 자세 교정까지 나서 삽시간에 단체 길거리 운동 삼매경에 빠진 진풍경을 자아냈다. 이에 막내 유연석까지 "어우 이게 왜 이렇게 시원해"라며 만족스러움을 드러내 유재석을 함박웃음 짓게 했다.

그런가 하면 유연석은 버스 안에서 '틈새 토크쇼'로 진행 실력을 뽐냈다. 유연석은 "'조명가게'는 어디로 찾아가면 되죠?"라는 시민의 돌발 질문에도 매끄럽게 대처하는 순발력을 발휘해 김희원을 감탄케 했다. 급기야 유연석이 '조명가게'부터 '틈만 나면,'까지 야무지게 모든 멤버들의 프로그램을 홍보하자, 유재석은 "연석아, 형이 너무 뿌듯하다! 네가 홍보 요정이야. 소통 왕이에요"라고 엄지를 치켜들었다.

두 번째 틈 주인은 호텔 바 직원들이었다. 만 17년째 호텔리어로 근무 중인 틈 주인은 동료들에게 원동력을 주고 틈새 시간 재미를 선사하기 위해 신청했다고 이유를 밝혀 훈훈한 동료애를 더했다. 마지막 게임은 '칵테일 후후'로, 30초 안에 순서대로 칵테일 잔 5개에 탁구공을 불어 옮기면 성공. 떨어지면 맨 처음부터 다시 시작해야 하는 까다로운 룰에 주지훈은 "이거 호흡이면 다 되는 거죠? 들숨으로 옮겨도 되나요?"라고 생각지도 못한 제안을 해 유재석을 배꼽 잡게 했다.

세 번째 도전까지 유연석이 계속해서 탁구공을 떨어뜨리는 실수를 반복하자, 유재석은 "아니 오늘 왜 이러는 거야 연석아"라고 안타까워했고, 유연석 역시 "이 게임 지면 집 앞인데 오지도 못한다"라며 걱정했다. 이때 보너스 쿠폰 라운드에서 주지훈이 단 5초를 남기고 마지막 공을 토스, 김희원이 0초 29라는 간발의 차를 남기고 1단계를 성공했다.

2단계는 한 호흡으로 공을 옮겨야 하는 만큼 4명 중 1명만 성공해도 통과. 김희원은 아까의 긴장감과는 달리 "어디 한 번 해볼까"라며 여유를 부려 유재석의 웃음보를 자극했다. 이때 주지훈이 6번째 시도에서 가볍게 성공하며 '백발백중' 에이스로 등극했고, 주지훈은 "지난 6개월 동안 가장 짜릿했어"라며 승부의 기쁨을 누렸다.

3단계에 이르자 고난도의 게임에 모두가 초 긴장했다. 이에 8번째 도전에 나선 순간, 좀처럼 공을 넘기지 못하던 유재석이 단 한 번에 공 토스를 성공시키며, 3단계 풀 코스를 완성시켜 현장을 발칵 뒤집었다. 유재석은 "성공해서 너무 좋다. 무엇보다 우리 에이스 지훈이, 희원이 형! 합이 너무 좋았어"라고 짜릿한 환희의 순간을 나눴다. 이로써 유재석, 유연석, 김희원, 주지훈은 완벽한 4합중주로 선물은 물론 모두에게 왁자지껄한 웃음까지 선물했다. 주지훈은 "여기 와서 아드레날린이 막 솟구쳤다. 덕분에 좋은 가을 경치도 보고 재미있게 게임하고 가서 너무 좋다"라고 소감을 전했다.

한편, 2MC 유재석, 유연석이 일상 속 마주하는 잠깐의 틈새 시간 사이에 행운을 선물하는 '틈새 공략' 버라이어티 '틈만 나면,'은 매주 화요일 밤 10시 20분에 방송된다.

강선애 기자 sakang@sbs.co.kr

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