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[OSEN=우충원 기자] "손흥민 기량에 의문 생기는 중".

토트넘은 29일(이하 한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024-2025 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 리그 페이즈 5차전 홈 경기에서 로마와 2-2로 비겼다.

선발 출전해 77분을 뛴 손흥민이 전반 5분 페널티킥으로 선제골을 넣었고, 1-1로 맞선 전반 33분 브레넌 존슨이 추가 골을 터트렸으나 경기 종료 직전 마츠 후멜스에게 뼈아픈 동점 골을 내주고 무승부에 만족해야 했다.

앞서 3연승의 신바람을 내다가 갈라타사라이와의 원정 4차전에서 2-3으로 져 대회 첫 패배를 당했던 토트넘은 2경기 연속 승수를 추가하지 못한 채 3승 1무 1패(승점 10점)로 7위에서 9위로 순위가 떨어졌다.

로마는 1승 3무 1패(승점 6점)로 21위에 자리했다.

올 시즌부터 UEL은 챔피언스리그(UCL)와 동일하게 본선 무대에 오른 36개 팀이 리그 페이즈에서 8경기(홈 4경기·원정 4경기)씩 치른다. 이후 상위 1∼8위 팀은 16강에 직행하고, 9∼24위 팀은 플레이오프를 벌여 승자가 16강에 합류한다.

이날 토트넘은 도미닉 솔란케를 최전방에 세우고 손흥민과 존슨을 좌우 측면에 배치해 골 사냥에 나섰다.

손흥민에 대한 인종 차별성 발언으로 잉글랜드축구협회(FA)로부터 7경기 출전 정지 징계를 받은 미드필더 로드리고 벤탕쿠르는 이번 로마전이 UEFA 주관 경기여서 선발로 나설 수 있었다.

주전 골키퍼 굴리엘모 비카리오가 오른 발목 골절로 수술받아 36세 베테랑 프레이저 포스터가 골문을 지켰다.

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경기의 균형은 전반 5분 만에 손흥민의 페널티킥으로 깨졌다.

로마 수비수 후멜스의 반칙으로 파페 사르가 얻어낸 페널티킥을 손흥민이 골키퍼를 완전히 속이고 오른발로 골문 오른쪽에 차넣었다.

손흥민의 올 시즌 UEL 첫 골이자 공식전 4호 골이다. 손흥민은 올 시즌 프리미어리그에서만 3골-4도움을 기록 중이었다.

손흥민은 지난달 19일 프리미어리그 웨스트햄 유나이티드전(토트넘 4-1 승) 쐐기 골 이후 41일 만에 득점포를 재가동했다.

유럽클럽대항전에서는 2022년 10월 UEFA 챔피언스리그(UCL) 아인트라흐트 프랑크푸르트(독일)전에서 2골을 터트려 토트넘의 3-2 승리를 이끈 이후 후 2년 1개월 만에 골 맛을 봤다.

3번째 골을 넣으며 로마를 무너뜨릴 기회가 너무나 많았기 때문이다. 축구 통계 매체 풋몹에 따르면 이날 토트넘은 슈팅 24개를 날렸고, 그중 12개를 골문 안으로 조준했다. 하지만 실제로 골망을 흔든 슈팅은 두 개밖에 없었다.

게다가 기대 득점(xG)에서도 크게 앞섰다. 토트넘의 xG는 3.74로 4골에 가까웠고, 로마의 xG는 2.29였다. 토트넘이 빅찬스미스를 4번이나 기록하지 않았다면 충분히 승리할 수 있는 경기였다. 손흥민과 솔란케, 존슨이 결정적 기회를 놓치며 아쉬움을 삼켰다. 로마 골문을 지킨 골키퍼 스빌라는 무려 9차례의 선방을 기록했다.

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다 잡은 승리를 놓친 포스테코글루 감독. 그는 "경기를 끝내는 방식에 좌절했다. 훨씬 더 일찍 죽여야 했다. 전반에 기회를 놓치지 말아야 했다. 2-1로 앞서고 있을 때 언제나 상대를 무너뜨리지 못했고, 상대는 선수들을 앞으로 보냈다. 그래서 우리가 경기를 끝내버리지 못한 건 실망스럽다"라고 한숨을 내쉬었다.

결정력이 문제였다는 이야기다. 포스테코글루 감독은 TNT 스포츠와 인터뷰에서도 "특히 경기 막판에 실점해 좌절스럽다. 하지만 좋은 경기였다. 빨리 추가 득점을 하고 경기를 끝내버렸어야 하는데 실망스럽다"라며 "조금 더 여유를 가졌어야 했다. 몇 차례 기회가 있었다. 우리는 로마의 숨통을 끊지 못했다"라고 말했다.

홋스퍼HQ는 "손흥민은 로마와의 경기에서 박스 안 세 번의 슈팅을 포함해 여러 차례 좋은 기회를 잡았지만 결정적인 순간에 침착함이 부족한 모습이 여실히 드러났다. 포스테코글루는 손흥민이 지닌 퀄리티와 수년간 꾸준히 보여준 골 결정력에도 불구하고 이번 시즌 겪은 부상이 현재 폼 저하에 상당한 영향을 미쳤다고 생각한다"고 골문 앞 결정력이 예전만 못하다고 지적했다.

이어 "손흥민의 골 결정력 부진은 부상 탓이다. 시즌 초반 손흥민은 골을 넣는 걸 힘들어 하고 있다. 골문 앞에서의 힘겨운 활약으로 인해 그의 기량에 대한 의문이 제기되고 있다"고 덧붙였다.

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또한 "꽤 단순한 사실은 이 경기를 끝낼 기회는 있었다는 것이다. 로마가 2골 리드를 따돌리기에는 너무 벅찼을 것이라고 느꼈을 것이다. 하지만 그런 일은 일어나지 않았다"며 "중요한 순간에 침착함을 유지하는 것이 중요하다. 전반전 손흥민은 좋은 위치에 있을 때 슈팅이 크로스바를 넘어갔다. 공이 그에게 빨리 왔음에도 불구하고, 팬들은 손흥민이 거기서 훨씬 더 잘할 것이라고 정말로 기대했을 것"이라고 답답함을 숨기지 않았다. / 10bird@osen.co.kr