글로벌 최대 종합격투기(MMA) 단체 아시아 인재 스카우트 대회에 3시즌 연속 참가한 대한민국 선수가 상위체급 국내대회 챔피언이자 입식타격기 넘버원과 겨룬다. 한국은 물론이고 세계적인 관심 속에 대결이 치러진다.

경기도 고양시 KINTEX 제2전시장 7A홀에서는 12월14일 Z-Fight Night 2가 열린다. 김한슬(34)과 황인수(30)의 5분×3라운드 계약 체중 81㎏ 경기가 UFC Fight Pass로 생중계되는 이번 대회 메인이벤트다.

황인수(왼쪽) 김한슬 ZFN 2 메인이벤트 홍보 이미지. 사진=Z-Fight Night

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정찬성이 UFC 310 메인카드 제1경기 세컨드로서 최두호한테 페이스 조절을 요구하고 있다. 사진=TKO

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ZFN은 두 차례 UFC 페더급(-66㎏) 타이틀매치 경력에 빛나는 대한민국 역대 최고 파이터 ‘코리안 좀비’ 정찬성(37)이 만든 대회다. 모든 메인카드는 OTT 서비스 UFC 파이트 패스를 통해 세계 200여 국가로 송출된다.

김한슬은 Road to UFC 시즌1~3 웰터급(-77㎏) 원매치 출신이다. 제8대 로드FC 미들급(-84㎏) 챔피언 황인수는 2023년 2월 국내 킥복싱 무제한급 일인자로 여겨진 명현만(39)을 3라운드 TKO로 제압하여 ‘대한민국 최강 스트라이커’ 수식어까지 차지했다.

데이나 화이트(55·미국) UFC 회장은 ZFN 2 참석 및 Lookin‘ for a Fight 촬영을 위해 한국에 올 예정이었으나 12월 3일 오후 11시부터 4일 오전 4시 30분까지 내려졌던 비상계엄 때문에 무산됐다.

데이나 화이트 회장은 UFC 310 기자회견에서도 ZFN 2 라이브 시청과 Lookin’ for a Fight 원격 출연 및 선수 선발 진행을 얘기했다. 사진=김재호 특파원

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Lookin’ for a Fight는 UFC와 계약할 인재를 물색하는 리얼리티 프로그램이다. 데이나 화이트 회장은 2015년부터 잠재적인 종합격투기 슈퍼스타를 탐지하는 시리즈의 주인공을 맡아 출연하고 있다.

데이나 화이트 회장은 미국 네바다주 티모바일아레나 UFC 310 개최를 앞두고 근처 UFC 본사에서 정찬성을 만나 ▲ZFN 2 라이브 확인 ▲Lookin’ for a Fight 원격 출연 및 선수 선발 진행 ▲2025년 한국 방문을 약속했다.

UFC 데이나 화이트 회장은 정치와 관련 없는 인물 중에서 도널드 트럼프 제47대 미국 대통령 당선인의 최측근으로 손꼽힌다. 일론 머스크(53) 테슬라 및 스페이스X CEO가 정부효율부 총책임자로 내정되어 행정부 입성을 앞둔 만큼 민간 분야에서 화이트의 가치는 더욱 올랐다.

황인수(왼쪽) 김한슬 ZFN 2 매치업 이미지. 사진=Z-Fight Night

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UFC 데이나 화이트 회장은 정찬성이 개최하는 Z-Fight Night 2 생중계 시청을 약속했다. 사진=유튜브 채널 Korean Zombie 영상 화면

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Lookin’ for a Fight 제작진은 위성 동시 송출로 UFC 데이나 화이트 회장이 ZFN 2를 리얼타임으로 시청하면서 마음에 드는 파이터를 고를 수 있게 할 예정이다. 사진=유튜브 채널 Korean Zombie 영상 화면

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정찬성은 데이나 화이트 회장이 UFC 영입을 위해 생방송을 시청하는 ZFN 2의 흥행을 책임지는 가장 중요한 매치업으로 김한슬 vs 황인수를 선택한 것이다. 자연스럽게 화이트 이하 UFC 관계자들 역시 둘의 시합을 꼼꼼하게 살펴보게 됐다.

김한슬은 신장 185㎝ 등 글로벌 무대 웰터급 선수와 견줘도 손색이 없는 체격으로 기대받았다. 2015년 Pacific X-treme Combat(괌) 웰터급 타이틀매치 등 20대 중후반 최전성기는 메이저대회에 진출했어도 이상하지 않은 레벨이었다.

종합격투기 랭킹 시스템 ‘파이트 매트릭스’는 2016년 4분기~2017년 3분기 김한슬을 웰터급 68점으로 평가했다. 68점은 현재 UFC 웰터급 66위 및 상위 89.2%에 해당한다.

김한슬이 Road to UFC 시즌3 원매치를 치르고 있다. 사진=TKO

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ZFN 2 메인이벤트 예고 영상 황인수(왼쪽) 김한슬. 사진=Z-Fight Night

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황인수(오른쪽)가 2023년 2월 로드FC 킥복싱 경기에서 명현만을 공격하고 있다. 사진=김영구 기자

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황인수는 2018년 2분기~2019년 1분기 미들급 39점이 ‘파이트 매트릭스’ 커리어 하이다. 그러나 종합격투기 및 입식타격기 KO승률 100%(7/7)를 자랑하는 파괴력은 국내 으뜸이다.

김한슬 역시 KO승률 53.8%(7/13)의 한방이 최대 장점이다. 2016년 훗날 UFC에 진출하는 프랭크 카마초(35·북마리아나 제도)를 1라운드 펀치로 제압한 것이 대표적이다. Road to UFC 시즌1에서는 삼각 조르기로 항복을 받아내며 주짓수 실력까지 뽐냈다.

하지만 Road to UFC 시즌2~3 및 ZFN 데뷔전 등 외국 선수한테 3연패를 당하여 침체에 빠졌다. 김한슬이 현재 대한민국 무대에서 제일 가는 상업성을 인정받는 황인수를 꺾는다면 단숨에 분위기를 반전시킬 수 있다.

김한슬이 Road to UFC 시즌3 웰터급 원매치 시작을 기다리고 있다. 사진=TKO

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황인수(왼쪽) 김한슬이 ZFN 2 메인이벤트 화보를 촬영하고 있다. 사진=아이즈 매거진

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황인수(왼쪽)가 로드FC 킥복싱 경기에서 받아치는 주먹으로 명현만을 때리고 있다. 사진=김영구 기자

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황인수는 예상을 뒤엎고 명현만을 압도한 타격 실력은 빛났지만, 종합격투기 파이터로서 증명은 상대적으로 부족한 것이 아니냐는 비판에 시달린다. 중국 싱가포르 아랍에미리트 괌까지 해외 4개국 대회를 경험한 김한슬을 이긴다면 MMA 위상을 한층 높일 수 있다.

김한슬은 ‘아이즈 매거진’ ZFN 2 메인이벤트 인터뷰에서 “한국 톱클래스 파이터라는 것을 보여주겠다”며 각오를 다졌다. 황인수는 “데이나 화이트 회장이 보는 만큼 더욱 잘 준비해서 화끈하고 멋지게 이겨 UFC로 가겠다. 영어 공부도 하고 있다”며 야망을 숨기지 않았다.

김한슬 종합격투기 경력 요약

2012년~ 13승 7패

KO/TKO 7승 4패

서브미션 1승 무패

2015년 PXC 타이틀매치

2020년 더블지 타이틀전

2021년 더블지 챔피언

2022~2024년 RTU 1승2패

김한슬이 Road to UFC 시즌1 웰터급 원매치에서 받아치는 주먹으로 다운을 뺏고 있다. 사진=TKO

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황인수 파이터 주요 커리어

# 종합격투기

2017년~ 6승 1패

KO/TKO 6승 1패

2021년 로드FC 챔피언

황인수가 2019년 11월 로드FC 56에서 1라운드 펀치 KO승을 거둔 후 별일 아니라는 제스처를 취하고 있다. 사진=김영구 기자

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# 킥복싱

2023년 vs 명현만 TKO승

[강대호 MK스포츠 기자]

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