[이데일리 김진수 기자] 중국 연구진이 모기 크기의 정찰 드론 개발에 성공했다. 이런 초소형 드론은 전쟁 및 재난 상황 등에서 특수 임수를 수행하는데 활용될 것으로 전망된다.

중국 국방과학기술대학이 공개한 정찰 드론. (사진=중국 국방과학기술대학)

21일 중국중앙TV(CCTV) 등 중국 매체에 따르면 중국국방과기대학(NUDT) 로봇공학연구소는 길이 2㎝, 날개폭 3㎝, 무게 0.3ｇ의 초소형 드론을 독자 개발했다.

드론에는 미세전자기계시스템(MEMS), 재료과학, 바이오닉스 등 기술이 융합돼 있는 것으로 전해진다. 또 칩 식각(웨이퍼에 패턴을 그리는 것) 정밀도를 5㎚(나노미터=10억분의 1ｍ)로 높였다. 손톱 크기 면적에 중국 고전 ‘손자병법’ 전체 내용을 담을 수 있는 수준이다.

아울러 탄소 나노 튜브 강화형 연성 구동기를 사용해 초당 최대 500번의 날갯짓을 할 수 있으며 시속 62~74㎞ 바람 속에서도 안정적인 비행이 가능하다.

연구소 측은 이 드론이 레이더에 걸리지 않아 전장에서 전통적인 정찰 장비로는 접근하기 어려운 곳 몰래 들어갈 수 있을 것으로 기대했다. 또 무너진 건물 더미 속에서 생존자의 활력 징후를 찾아내는 등 응용 범위가 넓을 것으로 내다봤다.

량허샹 NUDT 연구생은 CCTV에 “이런 초소형 드론은 정보 정찰 및 특수 임무 등에 특히 적합하다”고 말했다.